★健康美CLIPコミュの唾液分泌量　老いの指標　　　http://mixi.jp/view_bbs.pl?id=44685170&comm_id=228347

唇の周りのシワやあごのたるみなど、口元には加齢のサインが現れやすい。歯周病や虫歯で歯を失ったり、むせやすくなったりして、老いを意識した人も少なくないだろう。

　「口の老化は生活の質を低下させ、全身の老化につながる」と話すのは、鶴見大学歯学部の斎藤一郎教授だ。

　口と全身の健康は、様々に影響しあっている。歯周病は、糖尿病や動脈硬化などとのかかわりが指摘されており、のみ込む力の低下は、高齢者の肺炎の原因となることが分かっている。消化や抗菌、歯と粘膜の保護など、唾液（だえき）の機能も健康維持に欠かせない。

　斎藤教授が特に注目しているのが、唾液中に含まれ、傷や神経の修復などの働きを持つ様々な成分だ。それらは口の粘膜から吸収され、全身を強化する。斎藤教授が、「唾液こそ健康の秘薬」と言うのもうなずける。

　同学部附属病院では、唾液の分泌のほか、かむ力や歯肉の状態など、加齢により衰える５項目を検査して口の老化度を測る。全身の老化度の検査結果と合わせて分析し、生活改善の指導などを行う。

　斎藤教授は、「まずは老化や健康の知識を積むこと。そのうえでライフスタイルを見直し、ストレスをコントロールするのが、理想的な老化防止のステップ」と説く。

　検査をしなくても、大まかな老化度がわかる目安もある。

　厚生労働省の調査によると、歯の数の平均は、３０歳代前半が２８・６本、４０歳代前半が２７・５本、５０歳代前半が２４・８本、６０歳代前半が２１・３本、７０歳代前半が１５・２本と減っていき、８０歳代以上は１０本に満たない。

　唾液の分泌量は、ガムをかみ、出てきた唾液を計量カップなどで測る。年齢にかかわらず、１０分間で１０ミリ・リットルより少ない場合は、分泌機能が低下している心配がある。

（2009年1月7日読売新聞）