競馬・ダメ予想家のダメダメ理論コミュの皐月賞【２】／結論

■結論

直線入り口で、後続を引き離すディープブリランテ。
インで追走するゴールドシップも追いすがるが、なかなか差は詰まらず、残り１ハロン地点になっても捉えることができない。
残り100メートルでようやく並びかけるや、一気に１馬身少々抜き去って完勝。
３着には、外から猛追したスピルバーグ・・・。

これは、今年の共同通信杯の直線での攻防だが、このシーンを見たとき、デジャヴのような感覚に陥った。
過去にも、私はこれとまったく同じレースを見ているのだ。09年の毎日王冠である。
逃げるウオッカを、ゴール前100メートルで捉えたカンパニー。
そして、あのときも３着に浮上したのは、大外を強襲したハイアーゲームであった。

[前半５Ｆ、上がり３Ｆ推移]
60.0 → 10.9−11.1−11.6　09年毎日王冠
62.6 → 10.9−11.0−11.7　12年共同通信杯

道中で刻まれたラップこそ違うが、ラスト３ハロンの推移は酷似している。
両レースのポイントは、ラスト４→３ハロンで急加速ラップが刻まれていること、そしてゴールまで11秒台のままフィニッシュしている点だ。
つまり、09年の毎日王冠も今年の共同通信杯も、上位陣の上がりが33秒台前半という高速上がりで決着したレースではあるが、そこで求められた資質は瞬発力を使ったあとのスピードの持続力であり、ウオッカもディープブリランテも、ゴール前で差されたということは、最後の最後に失速していたことを意味するわけだ。

瞬時にギアをトップに持っていける長所と、最高速度を長時間維持できない短所が同居するウオッカとディープブリランテ。
それに対して、エンジンのかかりが遅いという欠点のかわりに、トップスピードを長く持続できるカンパニーとゴールドシップ。
もっとも、ディープブリランテに関しては、持続ラップのままフィニッシュしたスプリングＳを先行して２着粘走という結果を出しているため、中山適性を疑う余地はない。
問題は、共同通信杯でカンパニーに酷似した脚質を見せた、中山未経験のゴールドシップに中山適性があるかどうかだ。

カンパニーは、中山記念２連覇を含めて中山芝1800メートル【３.１.０.１】の中山内回り巧者。
一瞬でギアチェンジできる瞬発力はなかったが、先行も差しも可能な脚質の自在性と、小回りでも内を突ける器用さがあった。
実際、カンパニーは東京や新潟など直線の長いコースでは外から差すことが多かったが、中山ではいつも先行している。
スピードの持続力というよりも、むしろこうした自在性によって、中山での勝ち星を量産していたと言えるだろう。

果たして、ゴールドシップにその自在性があるかどうか。
例えば、共同通信杯のスタートを振り返ってみよう。
ゲートはディープブリランテと五分に出たが、馬なりでスーっと前につけるディープブリランテに対して、ゴールドシップは手綱を何度も激しくシゴき、それでもあっという間に１馬身、２馬身と離されていた。
これまでの追い込み一辺倒から、先行策に脚質転換して成功したと言われてはいるが、何てことはない。
先手を取ったディープブリランテが、前半３ハロン通過37.3秒という超スローに落としてくれたおかげで何とかあの位置を確保できたに過ぎないのだ。
仮に、あのまま前半３ハロン通過35〜36秒台のミドルペースになっていたら、間違いなく置き去りにされていただろう。

確信して言えることは、今のゴールドシップにＧ１で先行できるだけのダッシュ力はない。
まして今回は、京都マイルを前半３ハロン通過35.0秒で逃げ切ったゼロス、ホープフルＳで前半３ハロン通過35.2秒を刻んだメイショウカドマツ、さらにはグランデッツァ、ディープブリランテら重賞級の先行馬が揃ってエントリーしている。
共同通信杯のときのように、テンから気合いをつけたとしても中団確保が関の山だ。

さらに、共同通信杯の直線入り口。
４コーナーでは、ディープブリランテの直後にいたゴールドシップだが、直線を向いてディープブリランテが仕掛けられるや、すぐに２馬身ほど突き放された。
先行もできず、エンジンのかかりも遅い馬が、果たして中山芝2000メートルの頂上決戦で勝ち負けなどできるだろうか？
皐月賞は、そんなに甘くない。
圧勝したかに見える共同通信杯にしても、ディープブリランテが前半でもう少し速いラップを刻んでいれば、ラジオＮＩＫＫＥＩ杯や札幌２歳Ｓ同様、差し損ねていたであろう。
結局、ゴールドシップは・・・と言うよりも、先行力のない馬は他力本願の展開待ちにならざるを得ないのである。


だが、本命はゴールドシップ。


先週の４月７日、メジロパーマーという１頭の競走馬がこの世を去った。
同期にメジロマックイーン、メジロライアンら同門が顔を揃える、いわゆる『メジロ'87年組』である。
若駒の頃から有望視されていたライアンと異なり、パーマーは骨折でクラシックを棒に振った悲劇の実力者。
パーマーが出走するはずだった皐月賞を制したのは、同門のライアンではなくハクタイセイという芦毛の６連勝馬だった。
そのハクタイセイに、皐月賞直前まで主戦騎手として跨っていたのが、現在ゴールドシップを管理している須貝尚介騎手だ。
そして、ゴールドシップの体内には、メジロマックイーンの血が脈々と流れている。

グランデッツァは優等生だ。
スタートが上手く、折り合いにも難がない。
仕掛ければすぐに反応できるし、そのあとの持続力も一級品である。

昨年の札幌２歳Ｓ。
確かに、グランデッツァはスムーズなレース運びだった。
１コーナーで若干外を回されたとはいえ、そこからは逃げ馬を射程圏内に収める理想的な好位をキープ。
勝負どころで仕掛けられるや、すっと加速して先頭に立ち、そのまま後続を封じて押し切った。
それに対して、後方から外を回してマクったマイネルロブスト、絶望的な位置から直線馬群を押しのけて伸びてきたゴールドシップが、不利な競馬を強いられたことは間違いないだろう。
しかし、有利な位置、有利な場所を誰よりも早く確保できることは立派な能力であり、競争においてそれは最も重要視すべきポイントだ。
不利を被りながらも２着まで浮上してきた能力は確かに素晴らしいが、それ以前にそういう不利な位置にならざるを得なかった時点で、ゴールドシップは能力が足りないのである。

札幌２歳Ｓの敗戦によって、鞍上の安藤勝巳はゴールドシップの長所と短所を掴んだ。
テンのダッシュ力に乏しく、仕掛けてからの反応も遅いが、追えば追っただけ伸びる。簡単にはバテない。
その特性を最大限に活かす競馬が、暮れのラジオＮＩＫＫＥＩ杯だった。
道中の位置取りは、札幌２歳Ｓのときと同じ最後方付近だが、仕掛けるタイミングを大幅に前倒し、３角から一気に外を回して加速、直線入り口ですでに先頭集団を射程圏に収めていた。
その結果、内をスクったアダムスピークは取り逃がしたものの、札幌２歳Ｓで後塵を拝したグランデッツァを差し切ることに成功。
あれだけの早仕掛け、距離ロスを強いられながら、ラスト３ハロン11.8−11.4−12.2の流れを最後まで追走し切ったのだから、この馬の持続力は確かなものであろう。
そして、これは札幌２歳Ｓでの経験がなければ出来ない、つまり前走の敗因を理解した鞍上だからこそ可能な騎乗だったと言える。

しかし、次走の共同通信杯では、なぜか安藤騎手ではなく、内田博幸騎手に乗り替わり。
ラジオＮＩＫＫＥＩ杯での強引なマクりが騎乗ミスと判断されたのか、あるいは安藤騎手が同日の京都記念に出走するウインバリアシオンを選んだのか。
ともかく、ゴールドシップの特性を知り尽くした頭脳は、彼の肉体から離れてしまう。
乗り替わった効果ではないだろうが、このときのゴールドシップは、追い込み一辺倒から脚質転換し、11頭立て４番手からの競馬。
しかし、これは前述したように、この馬の先行力を示したわけではなく、むしろ先行したくても出来ない脚質であることを露呈したレースだった。
さらに直線での攻防においても、同じ位置からの追い比べではディープブリランテに２馬身ほど突き放されることが判明。
結果的に勝ちはしたが、中山の内回りで勝ち負けできる能力の持ち主でないことは、手綱を握っていた内田騎手が誰よりも痛感したことだろう。

札幌２歳Ｓの安藤騎手と同じく、テン乗りでゴールドシップの欠点を掴んだ内田騎手。
中山内回り向きの適性ではないから、共同通信杯からの直行ローテだから、最終目標はダービーだから、皐月賞はスタート前から白旗を上げる？
そんなはずはない。弱点があるならあるなりに、それを補うために何らかの工夫をしてくるはずだ。

安藤騎手が出した答えは、ラジオＮＩＫＫＥＩ杯のあの乗り方だった。
今回、内田騎手はどう乗るのか。答えはすでに示されている。
テンが遅く、勝負どころでの反応も鈍いこの馬には、あの乗り方しかないのだ。

マックイーンの血を宿す芦毛の刺客が、皐月賞向きでないことは重々承知している。
しかし、私はこの馬と共に今年のクラシックを駆け抜ける。
適性など関係ない。惚れたから買う。


◎ゴールドシップ

単勝・複勝
１００００円



≪参考映像≫



2011年　札幌２歳Ｓ


2011年　ラジオＮＩＫＫＥＩ杯２歳Ｓ


2012年　共同通信杯