ロック検定 to ROCKコミュのバンド列伝　第3弾　The Fratellis

BIOGRAPHY

【ザ・フラテリス誕生！】
グラスゴー出身の3人のフラテリ−ジョン・フラテリ（Vo, G）、ミンス・フラテリ（Dr）、バリー・フラテリ（B）−が2005年12月に結成したのが、ザ・フラテリス。ロックンロール・ムーヴィー「スティル・クレイジー」の熱狂的なファンだった彼らは、糞みたいな現実を忘れさせてくれる最高のロックンロールで本国イギリスの度肝を抜いた。デビューすらできずにもがき続けるバンドを他所に、彼らはバンド結成から大ブレイクするまでに1年も掛からなかった。これはザ・フラテリスの音楽性、ライヴ・パフォーマンスがいかに抜きん出ているか簡潔に物語る。

バンドのメンバーが全てフラテリを名乗っているが、(1) バリーの本名（苗字）をみんなで使用している、(2) スティーヴン・スピルバーグ監督作品「グーニーズ」（1985）でジョー・パントリアーノ演じるフランシス・フラテリを中心とした悪党フラテリ一家から取った、とも言われているが、明確な答えはバンド側から発表されていない。“Fratelli”はイタリア語で“兄弟”という意味でもある。

【アメリカでのレコーディング＆プロデューサー】
イギリスで制作したんじゃロックンロール・ファンタジーの世界観は広がらない。3人のフラテリは、一路アメリカ、ロサンゼルスへ。

アルバムにロックンロールの本場アメリカならではのグルーヴ、勢いを加えるのをサポートしたのがプロデューサーのトニー・ホッファー。彼はベックの『グエロ』、『ミッドナイト・ヴァルチャーズ』など数多くの作品に携わった現在最も注目されているプロデューサー。

【デビュー・アルバムは、非日常的ロックンロール・ワールドの片道切符】
イギリスの国民を驚かせたのが、アルバムリリース前に届けられた2006年4月にリリースされたセルフ・タイトルEP。多くの人々は、「クリーピン・アップ・ザ・バックステアーズ」にロックンロールが持つ独特な猥雑さ、幻想を見出した。あっと言う間にソールド・アウトとなったEPは、デビュー・アルバムへの期待感へと繋がっていく。

2006年9月11日、イギリスでデビュー・アルバム、『コステロ・ミュージック』が遂にリリース！アルバム・チャートで初登場2位を記録。「ヘンリエッタ」、「チェルシー・ダガー」、「ホイッスル・フォー・ザ・クワイア」とシングル・ヒットを次々と放ち、発売から5ヶ月を過ぎた現在もTOP10にランク・インを続けている。アルバム・セールスは60万枚を突破！ミリオンも現実味を帯びてきた。

【衝撃的なアメリカ・デビュー！】
アメリカではCherry Tree/Interscopeに所属するザ・フラテリスは、過去例に無い衝撃的なデビューを飾った。Appleのスティーヴ・ジョブス氏がiPhoneを発表した1月16日、彼自ら全世界のiPod&iTune CMタイアップ曲を紹介。その曲とは、ザ・フラテリスの「気取りやフラッツ」（Flathead）だったのだ。アメリカでのデビューは、iTune Store先行リリースという形で" Flathead EP" でセンセーショナルなものとなった。アルバム発売を3月に控え、レーベルは大プッシュすべくビデオ制作など慌しく動き出した。

・日本公式HPにて

ザ･フラテリスは、自らを神話のような存在でありたいと願っている。もちろん、彼らの音速ライヴを体感した、もしくは先導的なシングル・ヒットを耳にしたことのある幸運な誰もが、グラスゴー出身の3人組が実在することを知っている。しかし、ザ・フラテリスの存在自体が、彼ら自身によって完全に別世界から創造されたもので、そして彼ら自身の燃えるような想像から生まれたファンタジー・ワールド（幻想的な世界）が生み出したものなのだ。

「“俺たちは、 "現実" について歌っているんだ”って吼えてるそこいらのバンドの一つじゃないんだ」、マーク・ボランに生き写しのような風貌のジョン・フラテリ（Vo、G）は吐き捨てるように言う。「俺達が暮らしている "現実" なんて、糞みたいなもんだ。ザ･フラテリスは、そんな糞みたいな現実からみんなを解放する音楽を作っているのさ。偉大なロックンロールは、 "非日常/現実逃避" がテーマだ、そうだろ？」

そうかもしれない。しかし、ここ最近の6ヶ月でザ･フラテリスは彼らの夢を現実にするという偉業を成し遂げてきた。同じレコード店の窓に映画「スティル・クレイジー」◆（「スパイナル・タップなんて忘れちまえ！これこそロックンロール・ムーヴィーだ！」）への熱い想いを書きなぐった張り紙をした3人、ジョン、バリー（B、絶叫）、ミンス（Ds、Backing Vo）が意気投合し、自ら長く険しい道のりになるだろうと覚悟していたバンド活動を始めた。現実はそうでもなかったのだ。結成して6ヶ月もすると、ザ･フラテリスはロンドンでステージ立っていた。レコード会社はこぞってザ･フラテリスの争奪戦に加わった。ボーイフレンドの車の鍵を手に部屋に忍び込む女の子たち" 、 "16日間もの間行方をくらました生徒を躍起になって探す男たち" 、 "服装倒錯した妖精と一般の人の半分くらいしか教育を受けていないイカレタ人間" など、ザ･フラテリスが歌ういかがわしさに満ちた物語に魅了されたのだった。バンドの面々は気づく頃にはロサンゼルスにいて、ジョン曰く「直ぐに名盤になる」であろうデビュー・アルバムを、ベックの『グエロ』、『ミッドナイト・ヴァルチャーズ』のプロデューサーとして知られるトニー・ホッファーとレコーディングしていた。

「みんな、ロサンゼルスがいかに味気の無い人工的な場所かって、とりとめもなく喋っている」、ジョンは笑って言う。「くだらない。スゲー場所だぜ、ロサンゼルスは。年がら年中雨が降っているグラスゴーから来た俺たちにとって、想像をかき立ててくれる最高な場所だって思ったよ。ここに来てから全てが一気に良い方向に進んだよ」

ロックンロール・バンド、ザ･フラテリスはファースト・シングル、「クリーピン・アップ・ザ・バックステアーズ」で善良なるイギリス国民をぶっ飛ばした。グラム・ロックに影響を受けた、凶暴で、手拍子のアクセントが効いた3分ちょいのこの歌は、（気の毒な友達）可哀想な野郎の女とこっそりやっちゃったていう話だ。その時既にブラック・レベル・モーターサイクル・クラブ、エヴァン・ダンドゥ、ザ・パディントンズのファンも呆気に取られて身動きが出来なくなるほどの素晴らしいライヴ・パフォーマンスを披露していた。ザ･フラテリスがこの辺りでは最も刺激的で、ワクワクさせられるバンドの1つであり、安っぽいスリルと信じ難い話、そして長ったらしさを排除した簡潔な曲という典型的な組み合わせだけで勝負するバンドだということを証明している。

「俺は "流行を追いかけない" っていう考えが気に入ってる」、ジョンは言う。「ここ最近の流行っている退屈なバンドの1つには本当になりたくないんだ。俺たちはでかくなりたいし、みんなと繋がっていたい。それが俺達の計画 / 企み / 考えなんだ」

刻一刻と時は進んでいく。だから、躊躇せずにザ･フラテリスの素晴らしい世界に足を踏み入れるんだ。結局最後には、幻想（ファンタジー）が現実よりも数段良いって気が付くはずなのさ！

◆ "STILL CRAZY" は、1998年にイギリス（日本は2000年）で公開された「ロックバンドを描いた映画」。70年代に人気を博したバンドSTRANGE FRUITの20年後の再結成を描いた作品。

・雑学

■David Beckhamのオフィシャル・ソング録音の依頼を拒否
　ザ・フラテリスが、サッカー界のスーパースター、David Beckhamのオフィシャル・ソング録音の依頼を断っていたことが明らかになりました。この曲は、David Beckhamの新たな移籍先、ロサンゼルス・ギャラクシーでの初試合（7月）で使用されるものだったそうで、彼らはBeatlesの名曲「Hello Goodbye」をカヴァーするよう依頼されたといいます。この件についてジョン・フラテリは、「そんなことをしたら、信頼を失ってしまう。もちろん、注目は浴びるだろうけどね。自尊心は失いたくないよ」とコメントしています。