カリフォルニアのオークランドという騒々しい大都会から確固たる決意とピュアな才能、そしてスキルを備えヒップホップに革命をもたらす野望を持った4人のアーティストが登場した。この4人により結成したのが、マイク泥棒、ビート騒音軍団、《ソウルズ・オブ・ミスチーフ》だ。音楽が結びつけた永遠の友情を持つ小学校からの同級生“A-プラス”、“オピオ”、“フェスト”と“タジェイ”という4人の若者はそのクルーであるハイエログリフィクスとともに20年近くそのスキルを研ぎ続けてきた。フェストいわく「俺たちは人と違うことがしたい、人よりも確実にいいものを作りたい」ってそれだけを追求してやろうって始まったんだ。
これまでの足跡をたどると、ソウルズはここまでその目的を果たし輝ける道を歩いてきている。1993年にJiveからリリースした彼らの一枚目のLP『93 'Til Infinity』は、ビルボード誌のR&Bチャートで14位に入り、TOP200のチャートでは109位をマークした。1995年のセカンドアルバム『No Man's land』はR&Bチャート27位を記録した。タジェイいわく「俺たちはいい音楽を作りたいだけなんだ。売れる枚数はそりゃ気にはなるけど、売れるものを意識して作り手がそっちに合わせるってことはしない」。これがソウルズの独自のスタイルを作る核となっている。
要するに典型的に“ウェッサイ”なギャングスタ・ヒップホップとは違い、ソウルズの音楽やリリックの内容は、リスナーがちゃんと彼らの発している言葉に耳を傾け、リリックを引き立たせる微妙なビートとスクラッチのニュアンスに注意を払うことを目的としている。スムースなフロウを持つA-プラスいわく「ヒップホップとは何かって事を表現したいんだ。広い視野と真のウエッサイを伝える事も重要だけどね」。空虚なギャングスタ時代から様々なネガティブな時期を経て、このブラザー達はヒップホップに質と深みを与えてきた。いつでもチャレンジを続ける彼らは批判されたりもする様な不安定なポジションにいるかもしれない。しかし結果的に彼らは世界中のヒップホップのマーケットで受け入れられることになり同ジャンルの輝かしいアーティスト達とともにツアーを回り始めた。そこには、A Tribe Called Quest、De la Soul、Common Sense、The Alkaholiks、Pharcyde、The Roots、KRS-ONE、Wu Tang Clanなどが名を連ねる。
その後『Focus』というアナログをアンダーグラウンドにて限定発売し、1998年の始めごろにシーンに大変な話題を呼んだ。そして2000年、彼らは『Trilogy: Conflict, Climax, Resolution』というアルバムをリリースしPharcydeとのコラボレーション『Almighty Myghty Python』というプロジェクトにも携わっている。
彼等がSouls of Mischiefとして居るためには何が必要なのだろうか?彼等はただ明るくピースなキャラクターとして知られているが、実の所はもっと確信犯的なアイデア持つ。Opioはいわく「俺たちはマイクでいたずらをするんだ。マイクの反乱を起こすために来たようなもんだ。」この若い彼らの精神の根底のどこかには、常識をぶち破れとささやき続ける何かが潜んでいるのかもしれない。リリシズムをまだ認識されていない領域にまで高めるか、はたまた何もせずに放置しておくか、どちらにしろ彼らのいたずらな魂はHIP HOPの分野を壊していくだろう。彼らの勇気と決意は、この人まね文化に成り下がってしまっているラップの現実に挑むことによって、彼らを常に先駆者にのし上げている。
これまでの足跡をたどると、ソウルズはここまでその目的を果たし輝ける道を歩いてきている。1993年にJiveからリリースした彼らの一枚目のLP『93 'Til Infinity』は、ビルボード誌のR&Bチャートで14位に入り、TOP200のチャートでは109位をマークした。1995年のセカンドアルバム『No Man's land』はR&Bチャート27位を記録した。タジェイいわく「俺たちはいい音楽を作りたいだけなんだ。売れる枚数はそりゃ気にはなるけど、売れるものを意識して作り手がそっちに合わせるってことはしない」。これがソウルズの独自のスタイルを作る核となっている。
要するに典型的に“ウェッサイ”なギャングスタ・ヒップホップとは違い、ソウルズの音楽やリリックの内容は、リスナーがちゃんと彼らの発している言葉に耳を傾け、リリックを引き立たせる微妙なビートとスクラッチのニュアンスに注意を払うことを目的としている。スムースなフロウを持つA-プラスいわく「ヒップホップとは何かって事を表現したいんだ。広い視野と真のウエッサイを伝える事も重要だけどね」。空虚なギャングスタ時代から様々なネガティブな時期を経て、このブラザー達はヒップホップに質と深みを与えてきた。いつでもチャレンジを続ける彼らは批判されたりもする様な不安定なポジションにいるかもしれない。しかし結果的に彼らは世界中のヒップホップのマーケットで受け入れられることになり同ジャンルの輝かしいアーティスト達とともにツアーを回り始めた。そこには、A Tribe Called Quest、De la Soul、Common Sense、The Alkaholiks、Pharcyde、The Roots、KRS-ONE、Wu Tang Clanなどが名を連ねる。
その後『Focus』というアナログをアンダーグラウンドにて限定発売し、1998年の始めごろにシーンに大変な話題を呼んだ。そして2000年、彼らは『Trilogy: Conflict, Climax, Resolution』というアルバムをリリースしPharcydeとのコラボレーション『Almighty Myghty Python』というプロジェクトにも携わっている。
彼等がSouls of Mischiefとして居るためには何が必要なのだろうか?彼等はただ明るくピースなキャラクターとして知られているが、実の所はもっと確信犯的なアイデア持つ。Opioはいわく「俺たちはマイクでいたずらをするんだ。マイクの反乱を起こすために来たようなもんだ。」この若い彼らの精神の根底のどこかには、常識をぶち破れとささやき続ける何かが潜んでいるのかもしれない。リリシズムをまだ認識されていない領域にまで高めるか、はたまた何もせずに放置しておくか、どちらにしろ彼らのいたずらな魂はHIP HOPの分野を壊していくだろう。彼らの勇気と決意は、この人まね文化に成り下がってしまっているラップの現実に挑むことによって、彼らを常に先駆者にのし上げている。
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