HIEROGLYPHICSコミュのPep Love（ペップ・ラブ）

　またも《ハイエログリフィクス》の伝説的なクルーが新たな壁をぶち破る。
他のラッパー達が片手間にMCをしているのを尻目にひたすらラップに打ち込んできたハイエロのオリジナルメンバーである《ペップ・ラブ》が『Ascention』について語った。
　「このアルバムが意味しているのは、タイトルどおり“上昇”なんだ。自分の内面を公開することを通して、人間全般のもっと大きな真実を公開し、聴く人達がより精神的に高いところに辿り着けるような手助けがしたいんだ」。
　この目的を果たすために、ペップはいろいろな秘め事を、『US』や『Black People (Melanin Magnetic)』や『Grime & Grit』など、シンプルかつ広範囲なトピックで噛み砕く。
　ペップいわく「想像の世界に逃げ込んだりはしないんだ。むしろシャープに真っ向から指摘する。『Ascension』の一曲目『Grime and Grit』の本当の意味は、もしも本気で何かを変えたいと思うのなら努力し続ける覚悟をしないといけないってことなんだ。」
　ペップはリリックを使って見栄を張るようなことはしない。例えば、エビデンスのプロデュースによる『Fight Club』は、リアルなリリックのスキルを強調している。「言葉の暴力でたたみかけて殺してやる、俺を解き放つとヤバい乱気を起こすぞ」と。ペップはヒップホップは大衆を楽しませる以外に人の感情を煽る効果もあることを良く知っている。
　「自分で自分が革命児だって思うんだ。精神的革命であれ政治的革命であれ、それは結局我々が生きる世界を変えるものだから」。
　本作には“タジェイ”、“カジュアル”、生ける伝説“Grouch”とダンスホールラッパーの“メジャー・テラー”がゲスト参加している。だが、世界中にいる《ペップ・ラブ》やハイエロのファンにとって、これはペップ自身が輝くチャンスなのだ。
　ペップのファンにとってはカジュアルの『Fear Itself』に収録されている『Who's It On』や、“デル”と“Q-Tip”とのコラボ『Undisputed Champs』や、Extra Prolificとやった『Like it Should Be』等を含め、最近ではハイエロのアルバム『Third Eye Vision』に収録されたヘッドバンギングな一曲『After Dark』のヴァースなどは絶対に忘れられないペップの一幕だろう。
　ここ数年間の経験や成長について聞いたらペップはこう答えた。「いつでもどこでも、質のいいMCでありアーティストであることに徹してきたよ。そしてそうあることを継続していくようにね。もっと音楽に関わって、ライムを書き続け、もっと本を読み、蓄えを増やしていくことで自分がたどり着ける最大限まで自分を持っていけるように努力してきた」。
　《ペップ・ラブ》は今、自然体から放たれるメッセージ性に溢れたアルバムに耳を集中しているオーディエンスの前に現れる。シンプルに言えば、『Ascension』＝上昇しよう。自分自身をここより高いレベルに持ち上げる。悟りを開ける高さまで、勝利を勝ち取る高さまで、成功が待っている高さまで。

Laurent Fishburneの言葉を借りれば「息の根を止めて、この血統を解きほぐせ」
まずは、心してPEP LOVEを聴け。