スポーツコラムコミュの進化と審判

　今朝の一面は佐賀北全国制覇に違いない。そう思い私はコンビニに走った。しかし、このニュースがスポーツ紙の一面を飾ることはなかった。確かに、サッカーの代表戦、更には朝青龍の外出などさまざまな分野で大きな出来事があった。しかし、無名の公立進学校の優勝が一面を飾らなかったのは、中井監督の審判批判発言があったからだろうか。なんとなく後味の悪さが残った大会になってしまった。今日は、審判について考えてみたい。

　ただ、最初にこれだけは言っておきたい。判定が勝敗を決めたわけではない。佐賀北の勝因はチーム全体が幾度となく訪れるピンチを凌いだこと。そして、広陵の敗因は、流れがあるうちに幾度となくチャンスを潰した事である。それを頭に置いた上で判定について考えてみたい。

　この日の主審のジャッジは一貫性に欠けていた。印象に残った場面が3つある。序盤、８回裏、そして、9回表である。
　
　序盤おそらく二回だったと思う。佐賀北の先発馬場の投球である。右打者への外角ストレートと左打者への内角ストレートの判定。もちろんこの二つの球は全く同じコースに投げられるものである。しかし、右打者の時はこの球がストライク、逆に左打者には、この球はボールの判定なのである。同じボールなのに判定が正反対であった。
　
　そして、今問題になっている8回の押し出しの場面である。ここで、まず、打者の井出選手のコメントを上げておきたい。彼はこう答えている。「押し出しの場面、あれはストライクだと思いました」つまり、打者も投手も捕手もストライクと思っていたわけである。更にこの前のボール(おそらく低めの直球)もボールと判定されていた。打者、捕手、投手のコメントあるいは様子から、このイニングになってジャッジの基準が序盤と変わっていたことがうかがえる。

　そして、9回の表である。先頭打者に対する佐賀北、久保の2球目のストレート。インコース低めの球。きわどい球でもなんでもなかった。明らかなストライクであるが、審判の手が挙がらなかった。この判定には押し出しのとき以上に驚いた。

　審判も人間である以上、判定にブレが生じてしまうのは仕方ない。しかし、スポーツ（高校野球）は進化している事を頭に入れ、もう少し一貫性のある判定を心がける必要があるのではないだろうか。投手が全力で投げた球を打者が全力打ち返す時代は終わった。そんな時代ならば審判の判定がプレーに及ぼす影響は少ない。しかし、今、高校野球はどんどん進化している。それは私立、公立、問わず高校生の行う野球すべてである。投手と打者の駆け引き、捕手のリード、あるいは多彩な変化球などギリギリのところで勝負が繰り広げられている。ストライクかボールかで配球が変わる、サインが変わる、打者の狙い球も変わる、更には試合の流れも変わる。これらを頭に入れた上で主催の高野連側は今以上の審判の講習、強化を行うべきではないか。そんなことは当然、高野連も分かっているという反論もあるだろう。しかし、閉会式の大会評論から私はそう思えなかった。

「今大会で残念だったのは、打者が低めのボール球のスライダーに手を出して三振をするケースが多く見受けられたことです」（大会総論の一部）

　これは、ストライクゾーンだけでなくストライクからボールになる変化球を駆使して打者を打ち取ろうとする大きな進歩ではないか。投手の変化球、あるいはバッテリーの進歩ではないか。それよりも私は送りバントの失敗が多かった事をあげるべきではないかと思った。（ただ、これもファースト、サードが前進して打者にプレッシャーを欠けている結果であり、守備の進化とも言えなくはないのだが今大会で敢えて挙げるとすれば）今の高校野球の進化を考えればいささか的外れな意見ではないか。その点から、高野連には新しい考え方が足りないように感じた。

　ここまで高校野球について話してきたが、最近はどのスポーツにおいても、誤審、あるいは判定が問題になっている。審判も人だから仕方ない、誤審も試合の一部、確かにそうである。しかし、今後もその考え方でいいのだろうか。

　今、スポーツは進化している。それはどんなスポーツでも、プロ、アマでも同じことである。進化していく中で勝負のポイントがどんどん複雑になっている。それ故に審判の目だけで判断するのは難しい所にまできている。（現にテニスにはカメラが導入されている）そして、これからもスポーツはどんどん進化していく。その中で人の目で判定するのは不可能になる日がいつか来るのではないか。

　審判の判定がよく取りざたされるのは、審判の質が下がったのではない、ただ単にスポーツが進化しているのだ。そんな、今だからこそ前向きな考え方で、機械判定を導入して人と機械で試合を作ってみるのもいいのではないか。

　最後に、アマチュア野球での審判批判はアマの精神に反することであり、中井監督の行為はほめられたものではない。しかし、これから高校野球があるいはスポーツがますます進化することを考えれば、アマスポーツで起きたこの審判批判にも耳を傾けるべきことなのかもしれない。