ラーマクリシュナの福音コミュのシヴァーナンダの生涯

マハープルシャ・シヴァーナンダ


　ラーマクリシュナ・パラマハンサの直弟子の一人であるスワーミー・シヴァーナンダは、マハープルシャ・マハラジ（偉大なる魂、偉大なる王）という呼び名で有名でした。ここでは、リシケシの偉大なヨーギーとして有名だった別のシヴァーナンダと区別するために、彼のことをマハープルシャ・シヴァーナンダと呼びたいと思います。

　彼は一八五〇年代に生まれましたが、正確な生年月日はわかっていません。彼自身、そのようなことに無頓着だったため、自分でも正確な年を覚えていなかったのです。彼の父は、インド人の多くがそうするように、息子が生まれたときにインド占星術の正確なホロスコープを作成しましたが、マハープルシャ・シヴァーナンダは、放棄の道を行くことを決心したときに、そのホロスコープをガンガーに捨ててしまったのでした。

　マハープルシャ・シヴァーナンダは、出家前の俗名はターラクナート・ゴシャールといいました。先祖の一人であるハラクリシュナ・ゴシャールは、クリシュナナーガル州の総理大臣でした。彼の父のラムカーナイ・ゴシャールは、十分な収入のある、成功した弁護士だっただけではなく、有名なタントラの修行者でもありました。その収入の多くは、修行者や、貧しい学生たちのために使われました。彼が、自宅に一度に２０〜３０人ほどの学生を泊まらせ、食事を食べさせるのは、珍しい光景ではありませんでした。そして後に彼は、クーチビハールの副総理になりました。

　このラムカーナイ・ゴシャールは、ラーマクリシュナが住んでいたドッキネッショルのカーリー寺院のオーナーであったラーニー・ラスモニの法律顧問をしていたので、仕事でたびたびカーリー寺院を訪れるうちに、ラーマクリシュナと知り合いになり、ラーマクリシュナの人柄に大いに惹かれるようになりました。

　さて、ターラクには、幼い頃から、その偉大な生涯を予感させる、様々な兆候が見られました。彼は頭は良かったものの、学業にはほとんど興味を示しませんでした。まだハッキリとしない漠然としたあこがれが、彼の心を悩ませ、しばしばわれを忘れさせ、物思いにふけらせました。彼は年若いうちから瞑想を好みました。しばしば、仲間たちと遊んだり笑ったりしている最中に、突然、厳粛で重々しいムードの中に入り、仲間たちは畏敬と驚異の念に打たれました。
　年頃になっても彼は大学には行かず、その当時の多くの若者が惹かれた新興宗教組織ブラーフモー・サマージに惹かれ、しばらくそこに通いましたが、それでも彼の心の飢えは、ほとんど満たされることはありませんでした。

　ある時期から父の収入が減り、ターラクは就職しなければならなくなりました。彼は仕事を探しにデリーに行き、そこでよくプラサンナという友人の家で、何時間も宗教的な話をして過ごしました。ある日、ターラクがサマーディについて尋ねると、プラサンナは、サマーディは滅多に経験されないきわめて希な現象であるが少なくとも一人、それを経験しているお方を知っていると答え、シュリー・ラーマクリシュナの名をあげました。ついにターラクは、生涯をかけて身をさ捧げることを定められた師の名を聞いたのでした。

　それからしばらくしてターラクはカルカッタに戻り、マッキンノン・マッケンジー商会に就職しました。このころターラクは、ラーマクリシュナの在家の中心的な信者の一人であるラームチャンドラダッタの家の近くに住んでいましたが、一八八〇年暮れのある日、ターラクは、ラーマクリシュナがラームチャンドラダッタの家においでになるということを耳にしました。ターラクは今こそ、噂に聞くラーマクリシュナにお目にかかろうと思い、ラームチャンドラダッタの家に行きました。
　夕方、ラームチャンドラダッタの家にターラクが行くと、ラーマクリシュナは、聴聞者でいっぱいの部屋の中で、半ば忘我の境地で話をしていました。ターラクはサマーディについての詳しい話を長い間切望していたのですが、驚いたことに、この日のラーマクリシュナは、まさにサマーディについて話をしていました。ターラクはラーマクリシュナにたまらない魅力を感じ始め、次の土曜日にドッキネッショルを尋ねることにしました。
　
　その頃ターラクは、ドッキネッショルについてよく知りませんでしたが、ある友人に伴われて、何とかたどり着きました。ついた頃には、夕方の礼拝が始まろうとしていました。ラーマクリシュナの部屋に入った瞬間、ターラクは深い感動に圧倒されました。目の前に座っておられるお方が、まるで自分の母親のように感じられたのでした。
　ラーマクリシュナはターラクに対して、「君は形のある神を信じているのかね？　それとも形のない神かね？」と尋ねました。ターラクは「形のない神です。」と答えました。するとラーマクリシュナは、「しかし君は、神シャクティも認めないわけにはいかないだろう。」と言って、ターラクをカーリー聖堂に連れて行きました。
　そこでは、喜びに満ちた音楽の伴奏と共に、夕拝が続いていました。聖堂に来ると、ラーマクリシュナは、母なるカーリー女神の像の前にひれ伏しました。ターラクは最初、師にならって像にひれ伏することをためらいました。しばしば出入りしていたブラーフモー・サマージの教えによると、神の像は生命のないただの石に過ぎないので、礼拝してはいけないとされていたからです。
　しかし突然、ターラクの心の中に、ある考えがひらめきました。
「私は何と考えが狭かったのだろう。神は偏在しておられる。至るところに宿っておられるのだ。それなら神は石の像にも同じように存在しておられるに違いない。」
　そしてターラクは、カーリー女神の像の前にひれ伏したのでした。

　ラーマクリシュナはターラクに言いました。
「今夜はここに泊まりなさい。たまたま一日来たぐらいでは、長続きのするような効果は得られない。たびたびここに来なくてはならないよ。」
　ターラクはその日は友人の家に泊まる約束をしていたので、泊まらずに帰りましたが、その日以降、たびたびドッキネッショルのカーリー寺院を訪れるようになり、師ラーマクリシュナとの親しい交わりは深まっていきました。

　ある日、ラーマクリシュナはターラクに尋ねて言いました。
「あのね、私は普通は、ここに来る者がどこに住んでいるか、などということは聞かないのだよ。だが一目で、おまえは私の身内だということがわかった。だから、おまえのお父さんや家の人たちの事を知りたいのだ。」

　ターラクがラムカーナイ・ゴシャールの息子であると知ると、ラーマクリシュナは驚き、喜びました。そして彼が自分になした奉仕の話をし、「また彼に会いたいものだ」と言いました。
　それから少ししてラムカーナイ・ゴシャールは久しぶりにドッキネッショルを訪れ、ラーマクリシュナの前にひれ伏しました。ラーマクリシュナは彼の頭に足を置くと、深いサマーディに入りました。ラムカーナイ・ゴシャールは師の御足をひしと握って涙に暮れました。