馬淵澄夫代議士コミュの今週のまぶちNEWS(10.5.29)

タイトル『EEZと海洋資源』

　皆さんご存知でしょうか。我が国は陸地の面積こそ
約３８万平方?で世界第６０位に過ぎませんが、
四方を海に囲まれ、主権の及ぶ管轄海域は国土面積の
約１２倍に相当する約４４７万平方?に及びます。

　我が国は実は世界第６位の管轄海域を有する海洋国家なのです。
管轄海域は領海、排他的経済水域（EEZ)等から成り立ちます。

　領海とは簡単に言えば日本の陸地から１２海里（約２２?）以内の
海域で日本の主権が及びます。EEZとは、その外側の海で、
国連海洋法条約によると、沿岸国の領土から２００海里（約３７０?）
までと規定されており、この水域内では沿岸国の排他的（独占的）な
海底資源・水産資源などの利用が認められています。

◆資源大国

　近年、我が国のEEZにメタンハイドレートが多数埋蔵されていることが
明らかになりました。メタンハイドレートは「燃える氷」とも言われ、
天然ガスの主成分であるメタンガスが深海底の地層にシャーベット状に
埋蔵されているものです。

　これが日本近海で日本の天然ガス使用量の約１００年分に当たる
世界最大規模の埋蔵量があるとされているのです。
このほか日本近海には熟水鉱床やマンガンクラスト、
コバルトリッチクラストといった海底資源が眠っています。

　これらの開発・利用とともに、洋上風力発電等の海洋再生エネルギーの
開発・普及により、資源小国の我が国が資源大国に変わる大きな
チャンスをもたらす可能性があるのです。

◆低潮線保全

　莫大な資源がEEZに眠っているわけですが、日本がこれらの
探査と開発に関する権利を主張するには、これら海域が日本の
EEZである必要があります。

　EEZは沿岸国の低潮線（干潮時の海面と陸地とが接する線）から
２００海里までの海域です。つまり低潮線がなければEEZは設定できません。
そこで島などの低潮線の保全が必要となってきます。
波による侵食などにより低潮線が失われてしまう可能性があるのです。

　日本には６８４７に及ぶ島がありますが、有人の島は４２１に過ぎません。
島の大部分は無人島なのです。無人島には遠隔に位置するものも多く、
その状況把握も含め、これまでに必ずしも十分な保全・管理が
行われてきたとは言いがたいのが現実です。

　一方、我が国の排他的経済水域等の外縁は、その大部分が
沖ノ鳥島など離島の低潮線を根拠としています。
これら排他的経済水域の根拠となる離島、特に、我が国の外縁に
位置する離島について、適切な保全・管理が求められる中、
５月２８日、「排他的経済水域及び大陸棚の保全及び利用の促進のための
低潮線の保全及び拠点施設の整備等に関する法律案」が
国会で成立しました。

　法案成立によりこれらの島に対し我が国の主権をしっかりと
守り抜く、国家としての意思を確固として打ち出すことが
できましたが、実際の保全が課題となります。（了）

　