芳賀・宇都宮LRT推進委員会コミュの「芳賀・宇都宮公共交通検討委員会（仮）」に県央2市6町がオブザーバー参加

　LRT（ライト・レール・トランジット／次世代型路面電車システム）の導入を行う宇都宮市と芳賀町は、11月21日に「芳賀・宇都宮公共交通検討委員会（仮）」を設置します。
　この検討組織には、真岡市・鹿沼市の2市と、市貝町・茂木町・高根沢町・上三川町・益子町・壬生町・の6町がオブザーバー参加するとの報道がありました。

　「下野新聞」2013年11月15日（金）1面より。

　記事によると、栃木県の県央地域へのLRTネットワーク化を視野に入れた協議が進められる見通しとのこと。
　県央地域へのLRT導入については、2002年に「新交通システム導入促進協議会」を設立した3市4町（宇都宮市・真岡市・鹿沼町・芳賀町・市貝町・茂木町・高根沢町）で事務レベルの協議が行われてきましたので、その規模が拡大することになる格好です。

　各自治体は、利便性が高い公共交通整備を課題として抱えていて、宇都宮・芳賀の東西基幹LRTへの関心が強い……と記事で紹介。
　東は真岡鐵道と、西はJR日光線や東武宇都宮線と結節させる構想があることにも触れ、関係筋の話として「ネットワーク化は当然協議の対象になる」と記載しています。

　以前から福田富一知事は、「東は茂木から西は日光まで」直結する公共交通軸の整備をたびたび表明しています。
　宇都宮と芳賀の動きが具体化したことで、県央地域全体の解決すべき課題として「格上げ」されたと見て良いのではないかと思います。