BAR CARROTコミュの秩父蒸留所

関東地方にも大雪の降った某日、秩父蒸留所ツアーに行ってまいりました。

最寄駅となる西武秩父駅についた時には、既に銀世界。
本当にたどり着けるのだろうかと心配もしながら、タクシーで２山向こうの蒸留所へ。
雪道を逆ハンカウンターで強引に進む強気のタクシー運転手さんも、蒸留所手間の上り坂では、さすがにギブアップ！
最後は、徒歩で雪道登山をする羽目になりましたが、雪深い山頂にある蒸留所は雰囲気的にはサイコーでした。

こんな日の迷惑な訪問者たちにも、肥土社長は、とても丁寧に応対していただき、ウイスキー製造のプロセスを、工場内を回りながら説明して頂きました。
以外に小振りなスティルポットや、こじんまりとしたビン詰作業場所など、なんだか手作り感が満載で、ichiroのウィスキー達がとても身近なものに感じられます。

そして、圧巻の樽貯蔵庫。ひんやりとした中で、昏々と眠る樽の山をみても、さまざまな大きさと形、そして素材の樽があり、まさに宝の山に遭遇したような感覚です。心がわくわくします。

最後は、お待ちかねの試飲会ですが、本当にいろんなチャレンジをされているので、いろいろな種類を味あわせて頂きました。中には、最低２３年以上熟成の羽生蒸留所の原酒をブレンドした、ichiro's　Blendのようなレアものもありました。我々の一番人気は、未発売のシェリーカスクで、早く市場に出てこないものかと心待ちにしております。

それにしても、肥土社長のウイスキー造りに対する情熱と愛情、そして新しい事にどんどんチャレンジしている姿を見て、製品に対する愛着が湧くのと同時に、自分の普段生活や、仕事など、人生にとっても影響力を与えてくれた機会であったと思います。

肥土社長ありがとうございました。
そして、このような機会を設定して頂いた、キャロットの小林さんにも重ねてお礼を申し上げます。