暦、二十四節気を定期配信コミュの３月３日「新潟、浦佐押合祭」です。

■３月３日「新潟、浦佐押合祭」です。■
「浦佐毘沙門堂：うらさびしゃもんどう」（普光寺・ふこうじ）境内で行われる「裸押合大祭：はだかおしあいたいさい」は日本三大奇祭の一つとされる裸祭り、夜祭りとして古くから知られます。

今から千二百年前、将軍坂上田村麻呂がこの地に御堂を建て守護の毘沙門天を祀って、その将士や村長、村人と共に国家安泰、五穀豊穣、家内安全身体健康を祈り、祝宴の中で歌い踊って士気を鼓舞したことにに始まります。

その昔は、毎年正月３日に行われていましたが、明治６年から３月３日に行われるようになりました。

毘沙門堂に安置された毘沙門天御本尊の御開帳に、我先に参拝しようと押し合いになったことが始まりとされます。遠くから峠を越え、三日三晩かけて参拝する信者で賑わい、信者は水行(みずごり)をして身を清め、その年の「除災招福」を祈願しようと押合いもみ合い本尊に参前します。
これが現在の押合祭となり盛大に厳粛に行われ、当日は深雪の中で冷水を浴びた男衆が、普光寺毘沙門堂内において、五穀豊穣・家内安全・身体健康を願い、ご利益の御札を我先に奪い合います。

昼間の境内では、お堂の屋根の上や雪で作られたステージ上から丸い紅白の餅がまかれる「福餅撒与」が行なわれます。福餅まきには沢山の参拝者が詰め掛けます。夕刻になると、護摩修行が行なわれていた本堂内も全ての物が片付けられ、床の上一面に藁が敷き詰められ、境内は勇壮な夜祭りの会場へと姿を変えます。

奉納された大きな蝋燭（約４０kg）を持った若者を先頭に３０人程の裸に晒しをまいた姿の男達が走り込んで来ます。本堂横で列を整え並び直し「さんせさんよ」の掛け声と共に威勢を上げたあと、本堂前にある池の近くに移動します。提灯を合図に男達は次々と池に飛び込んで身体を清めます。

その後、掛け声と共に本堂内になだれ込み、本堂は熱気に包まれます。この押合いと、福餅まきが夜遅くまで続き、年男がささらをすって豊穣を祈願する「ささらすり」の神事が行なわれる夜１０時半過ぎまで、雪で覆われた境内では、その熱気に寒さを忘れて歓喜する人々で賑わいます。

浦佐毘沙門堂（普光寺）
◇新潟県南魚沼市浦佐２４５９甲
◇JR「浦佐駅」徒歩５分
◇関越自動車道「小出IC」～、「六日町IC」～２０分
普光寺ＨＰ：http://www.bisyamonnosato.com/top.html

◆◆◆◆編集後記◆◆◆◆
上巳の節句の日ですが、新潟では押し合い祭です。日本三大奇祭のひとつの裸祭りです。３月に入ってもまだまだ寒い日が続きます。観光で裸祭りを見に南魚沼市にお出かけに際には、暖かくしてお出かけください。
読者の皆様、お体ご自愛専一の程
筆者敬白

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