■米テネシー州死刑執行失敗 生き延びた死刑囚が声明
(TBS NEWS DIG - 10月31日 07:55)
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主に「3剤方式（3種類の薬物を順番に投与する方法）」または「単剤方式（1種類の強力な麻酔薬・鎮静剤を投与する方法）」が用いられています。かつては3剤方式が主流でしたが、製薬会社による死刑目的での薬物供給拒否（主に欧州系メーカーの死刑反対方針によるもの）に伴う薬物不足から、近年は独自の1剤で行う州や代替薬を使用する州が増えています。
具体的に使用されている主な薬物は以下の通りです。
1. 伝統的な「3剤方式」で使用される薬物
以下の3つのステップで、意識を失わせたのち、呼吸と心臓を停止させます。
• �� チオペンタールナトリウム（または ミダゾラム）
• 役割： 強力な麻酔薬・鎮静剤。
• 目的： 被執行者の意識を消失させ、その後に投与される薬物の激しい苦痛を感じさせないようにする。
• �� 臭化パンクロニウム
• 役割： 筋弛緩剤（きんしかんざい）。
• 目的： 横隔膜や呼吸筋を含むすべての筋肉を麻痺させ、呼吸を停止させます。
• �� 塩化カリウム溶液
• 役割： 心停止を誘発する薬物。
• 目的： 心筋の電気信号を乱し、心臓の機能を完全に停止させます。
2. 近年主流の「単剤方式」で使用される薬物
薬物不足への対策や、3剤方式における「麻酔が十分に効かないまま筋弛緩剤が投与されると、本人が激痛で苦しんでいても麻痺のせいで声を上げられず残虐である」という批判から導入されました。
• ペントバルビタール（ネンプタール）
• 役割： バルビツール酸系の強力な中枢神経抑制剤（鎮静・催眠薬）。
• 目的： 本来は麻酔や抗てんかん薬として使われる薬ですが、致死量を投与することにより、呼吸を抑制して死亡に至らせます。現在、多くの州や連邦政府の死刑執行において主流となっています。
近年の課題と代替薬の影響
近年、ペントバルビタールなどの主要な薬物も非常に入手困難になっており、一部の州では以下のような別の薬物への切り替えや、死刑執行の失敗が問題となっています。
• ミダゾラムの流用： 麻酔導入剤であるミダゾラムを代替品として投与するケースがありますが、十分な鎮静効果が得られず、被執行者が長時間苦悶する事例が相次ぎ裁判沙汰になりました。
• 執行失敗の多発： 2026年9月には、テネシー州でクリスタ・パイク死刑囚に対しペントバルビタールを投与したものの、血管の確保が困難だったことなどが原因で死に至らず、病院に救命搬送されて執行が停止・延期されるという異例の事態が起きています。
こうした薬物注射の限界や調達難を受け、一部の州では「窒素ガスの吸入」 や「銃殺刑」 などの別の執行方法を再導入・検討する動きも広がっています。
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