待ったなしの対応

　夏の夜の寝苦しさ。目が覚める。机の上に置いたペットボトルお茶を一口飲む。それからトイレだ。一息付けた。室温は３０℃。足は少し冷たくタオルケットを掛けて寝てる。こりゃ台所でエアコンを付けて寝なければ危険な暑さだ。夕方、自宅に戻り二回も風呂に入った。身体が暑さだけで相当に消耗している。夕飯を取らずそのまま寝たのだ。今朝は無理しても松屋に行こう。定食２９０円から３３０円に値上がり。酷い話と思っている。店舗には外で働くにいるガテン系にいちゃんらがわんさか朝飯を食べにきてる。食欲はすごい。ご飯のお代わり大盛りを店の華奢な女の子らにポンポン注文だ。小柄らで色白な娘さんほんに可愛らしい。一生懸命働いているよ。ご飯たくさん食べてもらおう、との心根が伝わってくる。感じが良いなぁ。自分も受け取るとき食べた食器を戻す際にはお礼の一言をかけている。「ありがとう」だ。高齢老人はたまにしか見ない。汚れ切った服を着て如何にも老人の哀愁を漂わせてる。何の仕儀で人生最後局面で侘しい飯風景になるのか。家族揃って賑やかな飯風景もあっただろうに。世代を持たずに気ままに生きてきたから当然と思われようが決して決めつけられないよ。何らかの事情がそこにはあるのだ。青年壮年時代と仕事に全てを捧げた。家庭を顧みる時間は大袈裟でなくなかった。子供と遊ぶ会話なんぞなし。土日とても仕事で潰れたのだ。その反動を今こうして受けているのだ。独居老人の孤独死が前には横たわってるか。やむなし。子供たちの幸せを祈り、たまに会う小さな孫に心を浮き立たせる。喜びはある。一年に一二度と東京、ソウルと離れて暮らす身にはね。岐阜の田舎に暮らす。別に田畑を持ち百姓仕事の真似もしていない。それでも子供の頃から育った長良川からは離れたくないのだ。これが全ての根源になってる。名古屋までの電車で長良川木曽川の鉄橋をガタゴトと通る。すぐに車窓から川を眺める。水量は少ない。よしよし洪水の心配はとりあえずなし。泳いでいる人も見当たらず。溺れの事故とは無縁か。これには安堵とちょっぴり寂しさが混ざる。一度大雨が降れば長良川をみるみるうちに堤防近くまでカサを増す。長雨がいく日も続くと真っ先に心配してる。私がこの地区に土地を買い家を建てたのは４５年前のこと。地区のお祭りには特色があり褌一つで長良川に入り竹ざるで餅米を研ぐのだ。そして焚いて蒸しおこわにしたのを町内の人々が有り難く頂く。奇習。二十年に一度は氾濫が起きる。そんなところに住む。長良川の堤防道路を走る。信号はなし。バモスでほんの４０分も運転すればおちょぼ稲荷だ。黒ニンニクはここの漬物屋さんおばちゃんの手作りだった。毎朝一欠片を飲んでたが冷蔵庫にはもうなし。買いに行く。途中の道の駅平田クレールは農産物果実が実に素晴らしい。ふくよかな土地の賜物。木曽三川が混じる水濠地帯だ。財布に金が入っておらずとも今の夏は西瓜を買う。大玉が１，５００円で甘いことこの上もなし。西瓜を半分に切っても冷蔵庫の棚に収まらない大きさ。食欲が無くなった老人とても昔を懐かしみ食べる。三川公園には薩摩義士を祀った神社がある。平田家老以下工事完成後に切腹している。地元民はそれは大切にしてるよ。もう記憶は遥かに飛んだが小学四年生の春の遠足で平田神社見学をした。おにぎり持ち遊び。だが薩摩の人々が何の縁もない異郷の地の治水に命をかけてくれたこと心に深く留めた。もっこを担ぎ土木工事を何年もしたのだ。そのお蔭をこの地方は後世に至るまで恩恵を受けた。
今日も名古屋に出向く。明日電子定款認証作業を事務所のパソコンからする。カードリーダーを接続させて。カードはマイナンバーだ。そのために住基カードからマイナンバーに変えた経緯がある。二年前だ。このカードを読み込む暗証番号は手帳にしっかり挟んである。作業を成功させる自信は持ち合わせず。今日はその予行演習といったところ。もし明日できなければ日にちは伸びてしまうがプロに頼む手筈はした。チャレンジは続く。