【天文】SLIMの着陸地点

★先日はJAXAのYoutubeチャンネルで月探査機SLIMの月面着陸生中継を観ていた。我が町のパラボラアンテナ、臼田宇宙空間観測所もこの運営に直接関わっているし、スタッフの方とも知り合いだったりするので他人事の気がしない。ドキドキしながら見ていた(笑)。着陸後の記者会見がかなり遅れたので、こりゃ何かあったのかな、と思っていたら太陽電池が機能していないらしい。日陰になっちゃったのかな。月齢が変わって日が当たるようになることを期待。

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…というわけで、昔撮った月面の画像に今回のSLIMの着陸地点を書き込んでみた。天文マニアにはお馴染みの「神酒の海」の近くの三連クレーター、テオフィルス、キリルス、カタリナのテオフィルスとキリルスの間辺り。ついでにアポロ11号の着陸地点も書き込んでおいた。全体と拡大の2枚。

★しかしこうしてみると、アポロ11号は「とにかく平らな所」を着陸地点に選んでいたのに対して、SLIMの着陸地点選定がいかにチャレンジングだったのかが感じられる。月探査の歴史の進展が現れているんだと思う。