論語：冉求「力足らざればなり」

冉求（ぜんきゅう）が曰く、「子の道を説（よろこ）ばざるには非ず。力足らざればなり」。
子曰く、「力足らざる者は中道にして廃す。いま女（なんじ）は画（かぎ）れり。　　　　・・・・雍也（ようや）篇

＜現代語訳＞
「先生のおっしゃる道について学ぶのはとてもうれしいです。しかし私には先生のいう通りにするだけの実力はりません」と冉求 (孔子の弟子) はいいました。すると孔子は「力の足りない人は進めるところまで進んでそこでやめればいいのです。しかし、あなたはいま、自分で自分に見限りをつけましたね。そこが大きな問題なのです」


＜解 説＞
ここで登場する冉求という弟子は、とても真面目な人でした。真面目な人ほど自分に厳しくなってしまい、完璧を求めてしまいがちです。冉求は完璧でない自分に対して自信を失ったのかもしれません。
しかし孔子は、完璧でないこと、実力が十分でないことを問題にしませんでした。
問題なのは、そうやってしり込みをしてしまい、可能性を自分でつぶしてしまうことだというのです。
皆さんも冉求と同じように自信を失いそうになることがあるかもしれませんが、そんな時は孔子のこの言葉を思い出してみてください。

以上、井出元「論語にまなぶ人間の品位」より。