なぜ車は炎上するのか？

松岡充、愛車炎上を報告「数分の間に白煙が黒煙に」
https://news.mixi.jp/view_news.pl?media_id=8&from=diary&id=6204282

ネット上には、「フェラーリやランボルギーニはだいたい燃える」「乗るのはバカ」といった書き込みもあるが、やはりイタリア車は燃えやすいのか？

実は車両火災は、近年も年間約4000件も発生している。うち、イタリア車がどれくらいを占めるのかは、統計がないので不明。ただ、消防庁によって、全体の損害データは公開されている。

車両火災の状況（平成28年度）

出火件数　4,053件

死者数　126名（うち放火自殺者70名）

負傷者数　203名

損害額　19億9786万円

火災原因は、「排気管」が16.8%、「放火」が10.9%、「配線」が9.7%、「たばこ」が3.9%、マッチ・ライターが2.4%、「不明」が56.4%。

「不明」の多さは、車体が燃えて原因がわからなくなるからだろうが、判明した原因のうち最も多いのは、排気管に漏れた燃料がかかったり、可燃物が触れて炎上した形である。

ただし、損害額約20億円を件数で割ると、1件あたりわずか50万円！

つまり、「炎上するのは主に、古くなって価値の低下した中古車」ということだ。フェラーリやランボルギーニがだいたい燃えていたら、損害額は２ケタハネ上がるはず。

この著者は24年間の通算でフェラーリ11台、ランボルギーニ1台、マセラティ1台、アルファロメオ2台、ランチア2台、フィアット2台、合計19台のイタリア車を所有してきたが、まだ炎上したことはなく、周囲で「燃えてしまった」という話も数件しか聞いたことがないらしい。

確かにイタリア車は、他のクルマより若干炎上しやすい傾向はあるだろう。

たとえば伝説的スーパーカーであるランボルギーニ・ミウラは、キャブレターの構造上非常に出火しやすく、リヤカウルがまだ一度も燃えていない車両は希少とされている。私がかつて取材したオーナー氏は、「4回出火しましたが、消火器を常備しているので、すべて損害軽微のうちに消し止めました」と語っていた。

ミウラが燃えやすいのは間違いないが、その他のイタリア車が燃えやすいという話はあまり聞かない。聞かないが、ちょっと古いイタリア車がオイル漏れしやすいのは確か。私が乗っていたアルファ147は常にオイル漏れしており、半年でオイルが1リットルづつ減っていた。しかしこれは、イタリア車にすれば生来の小さな不具合で、直そうとしても難しかったので、オイルを注ぎ足しながらそのまま乗っていた。

オイルはそう簡単に火がついたりしない。炎上事故になりやすいのは断然燃料漏れだ。ちょっと古いイタリア車はゴム類の劣化が早く、燃料漏れも若干起きやすい傾向はあるかもしれない。

ただそれも「若干多いかも」といったレベルで、イタリア車は炎上しやすいというイメージができあがったのは、それがニュースになるからだ。

イタリア製の高級車が炎上したというニュースは、「やっぱり！」「自業自得だな」というニュアンスで、多くの国民の期待に応える事件なのです。