美（うま）し国・・・１

私のヨガ仲間で豊高明枝さんという方がこの度「愛のききみな頭巾」という冊子を作られましたが、その中の「美し国」と題した文章には特に大変感動しました。
私たちの国、なんでもなかったこの国、日本はなんとこんなにも素晴らしかったのか、美しかったのか、衝撃を受けるくらい感動しました。
以下、転載します。

子どもたちの社会科の教科書を見ると、私たちの住んでいる国は、なんと豊かな自然に恵まれているのだろうと感嘆する。大陸の東に、弓なりに細く、南北に伸びた日本列島は、四つの大きな島と、それより小さな六千以上の島々からなり、長さは最北端から最南端、あるいは最西端の島まで、約３千キロメートル。ぐるりを大陸棚の海に囲まれ、アラスカ・ロシアから南下する栄養塩に富んだ寒流と、はるばる赤道から上ってくる暖流が、三陸沖から北で混じりあい、「魚の回廊」と呼ばれる、豊かな漁場を形成している。

さらに驚くべきは、その海に住む生物の多様性である。日本の排他的経済水域等に生息する海洋生物は、全海洋生物の約１４パーセント、実に世界の海の生き物の７分の１が日本近海でみられるという。そんな豊かな海に浮かぶ列島には、ヒマラヤ山脈に遮られてインド洋からの湿った大気が季節風となり、潤沢な雨をもたらす。木々が茂り緑あふれる島々は、まさに、「緑の島国」だ。

海は天然の要塞となる。地続きで攻めてくる異民族の脅威に怯えることもなく、他国からの侵入を受けずにすんだ。そんな私たちの育んだ文化、「以心伝心」。語らずして、隣のひとの気持ちや意思を推し量り、それにのっとり、集団のなかで自分の行動を決めていく。全体に真面目で勤勉、協調性に富んだ民族の特性は、上手に舵をとれば、おそるべき「集団の力」を発揮する。