80年前にドイツが開発　驚愕のエンジン統合制御装置とフォッケウルフ

　下記は、2018.3.31 付の産経ニュース【いまも飛ぶ大戦機】です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記

　第二次大戦期の航空レシプロエンジンは、速度や高度、状況（離着陸・巡航・戦闘など）に対応した燃料流量、点火時期、過給器切り替え、プロペラピッチの調整が､パイロットの必須操作であった。これらの操作を適切に行わないと、定格出力が得られないばかりか、エンジン停止、最悪の場合はエンジン損傷を招くことさえあったのである。ちなみに近代のジェットエンジンは、FADEC（全デジタル電子制御）によって、スロットルレバー1本で統合制御を実現しているが、そうしたデジタルコンピュータがまだ出現するはるか以前、約80年も昔に、スロットルレバーだけでそれらの煩雑な操作を可能とする､革新的な航空レシプロエンジンが実在したのである。


オリジナルのBMW801で飛行可能なフォッケウルフFw190は、現状でフライング･ヘリテイジ＆コンバット･アーマー博物館（米ワシントン州）所有機が唯一無二（Photo:Atsushi "Fred" Fujimori）

最先端技術コマンドゲレーテ

　ドイツ空軍フォッケウルフFw190は、欧州諸国では珍しい空冷エンジンの単座戦闘機。搭載するBMW801は、1,700馬力級の空冷星型複列14気筒エンジンである。基礎技術こそアメリカから学んではいるが、燃料噴射システムや環状油冷機構、強制冷却ファンなど、ドイツ独自の技術をふんだんに盛り込んで開発された。

　とりわけ統合制御機構“コマンドゲレーテ”は、先の様々な必須操作を、スロットルレバーだけで可能にした、いわば機械式アナログコンピュータ。当時の列国がついには実用化できなかった最先端技術だった。空戦や緊急発進などの極限状況下において、エンジンの最大効率をスロットルレバー操作だけで確実に引き出せる“コマンドゲレーテ”が、どれほど有用な機構であったかは、戦闘機パイロットでなくても容易に想像できるだろう。


統合制御機構“コマンドゲレーテ”の外観。油圧系＝茶色、空気圧系＝青色、燃料系＝黄色と配管を色分けして、誤接続を起こさせない配慮まで行き届いている（Photo:Atsushi "Fred" Fujimori）

　しかもBMW801系列エンジンは、総計6万基以上も量産され、フォッケウルフFw190だけでなくユンカースJu88、ドルニエDo217などの爆撃機にも搭載された。精巧かつ複雑なコマンドゲレーテを装備しながら、オイルさえ凍り付く冬期ロシア戦線から、砂塵渦巻く灼熱のアフリカ戦線まで、正常に稼働して戦力に貢献したBMW801。その実績は、まさしく卓越したドイツ工業技術の賜物である。BMWを筆頭とするドイツ工業製品が、今もなお全世界でリスペクトされている理由は、単なる高級ブランドイメージだけでなく、優れた工業技術が連綿と受け継がれているからに他ならないのだ。


二分割構造で大きく開くエンジンカウリングは、極めて整備性に優れるのみならず、整備兵の踏み台にもなる考え抜かれた構造。ドイツ的合理主義の一端である（Photo:Atsushi "Fred" Fujimori）

　【プロフィル】藤森篤（ふじもり・あつし）

　日本大学理工学部航空宇宙工学専修コースで、零戦設計主務者・堀越二郎博士らに学ぶ。30余年間、飛行可能な第二次大戦機の取材・撮影をライフワークとする。著書は「零戦五二型・レストアの真実と全記録」「現存レシプロ戦闘機10傑」（エイ出版社）など。

　http://www.sankei.com/premium/news/180331/prm1803310020-n1.html