飯野わたる

BS NHK でたまに放映される「グレートレース」という番組。
ものすごく過酷な条件下で、何日もかけてゴールまで目指す、超マゾな色んな大会の模様が見られる番組で、気に入っている。
毎年、年明けくらいのときに4つほどの大会について紹介され、その後も何度も再放送されていたりする（元々2時間番組のものが15分に短縮されたりするが）。

で、その中の1つに、「サハラレース」という砂漠地帯を7日間で250km走破する大会があった。
砂漠だから走りにくいし、日中は灼熱地獄（50℃を超えることもあるとか）だし、食事などの重い荷物も背負って走らないといけないし、後になるにつれて体の痛みは増してくるし…などなど過酷なこと極まりない。
コースも目印が分かりにくく、道に迷って無駄に距離を稼いでしまったりもするし。
レースは全250kmを第1ステージから第6ステージの6つに分けて行われ、全ステージの合計タイムで順位が決まる。

で、タイトルの飯野わたるという選手だが、全ステージを1位で走り抜けて、完全優勝してしまったという猛者。
トレーニングも凄まじく、毎日片道約20キロの距離を行きも帰りもランニング通勤しているとか。
やっぱり普段から超ストイックじゃないと、優勝なんてできない。
スポーツだけでも色んな世界があるが、こんなマニアックな大会でも、すごい人はすごい。

ちなみにこの大会の参加費用は40万円ほどもするらしい。
旅費もかなり掛かるだろうし、普通に生活している人には理解に苦しむだけの大会だったりする。
でも、こんな過酷＆高額な大会が、世界の各地で多々あるんよなぁ。
自分の限界に挑みたい人って、世界中に少なからずいるようで。