２号機の打ち上げ成功　能力アップの強化型、科学衛星「エルグ」を軌道投入

　下記は、2016.12.20 付の産経ニュース【イプシロン発射】です。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　記

　小型ロケット「イプシロン」２号機が２０日午後８時、宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）の内之浦宇宙空間観測所（鹿児島県肝付町）で打ち上げられた。約１４分後、科学衛星「エルグ」を予定の軌道に投入し、打ち上げは成功した。

　イプシロンは固体燃料を使う３段式ロケットで、平成２５年の初号機に続く成功となった。２号機は能力を３割高めた強化型で、打ち上げ費用は約５０億円。

　エルグは地球を取り囲むバンアレン帯という放射線の強い空間を観測。高いエネルギーを持つ電子が飛び交ったり、太陽活動の影響で増減したりする仕組みを調べ、人工衛星の障害対策などに役立てる。開発費は約８１億円。来年３月下旬にも本格観測を開始する。

　イプシロンは大型機のＨ２Ａと比べ打ち上げ費用がほぼ半額で、小型衛星を低コストで効率的に運べるのが特長。強化型は２段目の燃料増量などで、より重い衛星を運べるようにした。

　政府はイプシロンをＨ２Ａとともに基幹ロケットと位置付け、科学衛星や探査機のほか地球観測などの実用分野でも利用する。

　将来は海外や民間の衛星打ち上げを受注することも視野に入れている。ただ、ロシアはさらに格安でビジネスを展開し、欧州は打ち上げ実績で先行しており、国際競争力の強化が今後の課題になる。

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　【用語解説】イプシロン

　宇宙航空研究開発機構（ＪＡＸＡ）が開発した小型固体燃料ロケット。全長２６メートル、直径２．６メートル、重さ９５．４トン。高度５００キロの太陽同期軌道に重さ５９０キロの小型衛星を打ち上げる能力がある。平成１８年に廃止したミュー（Ｍ）５の後継機として２２年に開発を開始し、２５年に初号機を打ち上げた。名前はギリシャ文字に由来する。
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　http://www.sankei.com/life/news/161220/lif1612200021-n1.html