孤独は借金ではない

昨晩、２週間前に６０年以上連れ添った奥さんを亡くした隣人に、大家と一緒にあった。

　彼ら夫妻には息子が２人居る。一人は、ロンドン北部の郊外、一人はダブリン。

　Cは９１歳。目に見えて痩せていた。ロンドン郊外に住む息子が週に何日か泊まってCの状況を心配しているのかと思ったら、毎日仕事が終わったあとに２時間ほど過ごして自宅に戻っているそうだ。

　Cは、混乱していた。GPから送られてきた手紙を何度も大家に、ほんの数分前に見せたことがなかったかのように、「これが医師から送られ来たんだ」と何度も勧める。「明日は何曜日だったっけ？」と何度も確認してくる。痴呆ではない。奥さんを失い、孤独になった環境に混乱している。

　ちょっと気になって、「夕食は食べたのか？」と尋ねるとまだとのこと。僕たちもまだだったので、一緒に食べようと訊くと、嬉しそうだった。

　簡単に食事が終わってから、心配が倍増してきたので、「家の暖房は平気か？」とか、「GPに相談して高齢者向けの家事サポートを申し込んだのか？」と尋ねると、「自分でできるから、心配しなくていいよ」と何度も自分に言い聞かせるように言う。

　「C、何か助けが必要なら、直ぐに知らせて欲しい。できないことはできないというけど、一人で何でも無理してしようとしないように」。Cは、「なんだか、外へでる気が起きなくて」と。

　Cの状況は孤独の他に、高齢者の健康ということもあるが、孤独から抜け出そう、孤独に耐えられなくて助けを求めて来る人に対して、「それは孤独ポイントという借金が増えること」なんてプレッシャーをかけるのは、この人、本当に「孤独」の危険さを理解しているとは感じられない。

■“たまたまひとりでも大丈夫”と思えれば、世間の目なんて気にならない／月読寺・小池龍之介さん（後編）
(SOLO - 12月05日 12:30)
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