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駅の階段を下りている途中、視界の隅で誰かが足を踏み外した。
荷物をぶちまけながら、前のめりで倒れていくが、映画のようにスローにはならない。
転んだのは女子高生だった。

下り階段の途中で、うずくまるような姿勢。とっさに近づいて「大丈夫?」とかける。腕に隠れて顔が見えないため、表情から情報が拾えない。おれの呼びかけに頷くように頭が動いたが、痛みに身じろいだだけのようにも見え、判断が付かない。助け起そうかとも思ったが、もしも頭を打っていた場合を想定するなら、うかつに動かすのは避けるべきか…。どうする。

数秒逡巡しているうちに、女子高生はゆっくりと身を起こした。
顔を見て安心した。
もしもその表情にアテレコするなら「あ〜もうやだー、恥ずかしい」
顔が赤い。衆人環視の中でこんだけ派手にズッコケたからな、まあ気持ちは分らんでもないが、恥ずかしがれる程度で済んでホントに良かったなヲイ。

周囲の人間も反応し出す――。遅いぞおまえら。
散らばった持ち物を拾い集める。別のおっさんが何やら話しかけてた。荷物を彼女に渡し、この分なら問題ないなとその場を離れた。気をつけろだの説教じみたことは、このおっさんが言うだろう。

それにしても幸いだったのは、彼女が誰も巻き込まなかったことだ。
もしも、彼女の前に人がいたら――、それも老人だったりしたら致命的な事態もあり得た。故意ではないとはいえ加害者になってしまう。
昇り階段で転ぶならまだしも、下り階段で前のめりの転倒……。恐ろしい。

あと、彼女は悲鳴を上げなかった。
悲鳴を上げる間もなかったというべきか、ああいう場合、声を出すより転倒に備えてグッと力が入るのが本能的な反応なのか。

あと、おれ自身の第一声も、思い返せばひどく陳腐だった。
「大丈夫か」って、大丈夫なワケないだろうとw
それはともかく、続けて「頭を打ったか」聞くべきだったかもしれない。
次から気を付けよう。いや、こんなことが何度もあってたまるか。いやいや気を付けるべきは、今度はおれ自身が転倒しないようにすることだな!!
おまいらも気をつけろよ!?