松明は次の世代に

五月末から六月半ばにかけ目が覚めると小さな植木鉢を見るのが楽しみ。艶やかな百合の花が咲く。僅か六つな球根が十年余り芽が出て育つ。谷汲ゆり園がそれは見事で鑑賞に行った。その際のお土産で植えた。栄養剤を与えるのも二、三年に一度ぐらい。ほったらかし。冬の寒さを土の中で耐え過ごし、春先から活動がはっきり分かる。せっかく短い期間だけの華なのでゆっくりと見てやりたい。単なる植物だけとしてでなく愛でたい。おぉ今年も頑張ったなぁと。ユリは古代から人々に好かれていた。旧約聖書には「ソロモン王の宮殿も一本の野の百合の美しさにかなわない」と書かれている。ソロモンはイスラエルが栄えた王様だ。この王には江戸時代大岡越前名奉行と全く同じ逸話が残されている。幼児が二人の女によりどちらとも「我が子だ」という争いだ。越前守は子を二人に引っ張らせて勝った方を母親と認める判断を下した。子は両腕を力一杯大人が引っ張り泣け叫んでしまう。負けを覚悟した女は泣き伏す。大岡はこの女を母親と認めた。一方ソロモン王はより武力残忍方法を告げた。刀を持ってこさせ「子を両断するからそれぞれ持っていくが良い。」と宣告だ。二人の女は唖然とした。刀を振り下ろす寸前に子を庇い「私が母親ではありません」と泣いて叫ぶ女がいた。王はこの女こそ真の母とした。
　植物はほっておいても多数の種からやがて芽が出て子孫を残すだろう。人間の子供は歩き喋るまで三年はかかる。それから本当に大人として社会人にはたくさんの年月がいる。中国の春秋戦国時代には「三年喪に服する」制度ができた。親が亡くなると都市の城壁に出て小屋を作り、お粥のみを食べて過ごすのだ。激しい覇権争いの戦争があったが敵将もこの住民は襲わなかったと言い伝えだ。
　自分は高齢になった。足腰の衰えどころでない。頭は健忘症。歯は自然と欠けている。そう、もうこの世とは短いのだよ、との声が聞こえてきた。子供は飛び越え幼い孫たちに目がいく。何て可愛いのだろう。苦労のない人生を送ってくれ。悲しい辛いことがあっても乗り越える強い子に育ってと祈るばかり。
　カブで走っていたら前の小さ車が子供らが通った幼稚園児バスだった。小柄な女の子がこちらを眺めている。手を振ろうとした。だが昨年秋に女子中学高校専用バスに手を振ったら中の生徒から険しい目で見返された。飯屋さんの女将さんに話したら「きょうびは不審変質者として警察に通報されるよ。」と言われた。そのことを思い出しがよく女の子を見てみると顔が歳とってる。保母さんだ。お手振りはやめた^_^。