宿業に生きて去っていく

　「やすきよ漫才」の横山やすしを見てると思う。不出の天才漫才師と最大限な賞賛を与えられている。西川きよしはやすしの引き立て役にしか過ぎない。抜群なアドリブ動作と面白い。
　だが５１歳で酒に溺れ死んだ。何度も傷害事件を起こし最後は半殺しの目にあい廃人同様に。金もなし。漫才ブームでは六年で三〇億円を稼いだ。競艇、飛行機、博打、酒に稼いだ金は使い切り、奥さんが細々とパート収入が全てだった。
　西川きよしはそんなやすしを見限った。恐らくは莫大な借金も保証人として被っていたことだろうて。文化功労賞で流す涙は本当だと思う。「やっさんが生きていたら。」と涙ながらに振り絞る声が忘られない。
　破天荒な面白さはやすしの裏表で消えることは無かった。世間の喜劇役者は普段は真面目そのもの。だが、藤山寛美とて同じタイプだ。
　宗教心、本を読むこともなく人生を過ごし終えた。せめて心を導くお師匠さんがいたらと思う。