風薫る五月に誘われて

　ゴールデンウィーク真っ盛りだ。明日は子供の日になる。こちら岐阜でも鯉のぼりを屋外で見るのは少なくなっている。少し郊外の昔からの家か。小さなお子さんいたら上げている。風車がカラカラと音をたて回る。　　　吹き流しの鯉がお父さんお母さん子供と風に舞う。童謡、唱歌と二曲もあり口ずさんだ。「屋根より高い鯉のぼり」と「甍の波の」と歌い出しが違う。好奇心いっぱいな自分には幼児用の歌詞の「粽食べ食べ」が引っかかった。柏餅は知っていたが粽は少年時代にはわからなかった。この五月だけの食べもの、それもお菓子だと思うぐらい。何か日本古来のお菓子とは違うような。柏餅はあんこには親しんだがね。お米を蒸して砂糖を練り込むとは。衣は竹葉。やがて青年になり中国の歴史に関心を持つようになる。孔子の論語から始まり圧巻は司馬遷の「史記」だ。これが記述されたのは漢の武帝時代である。鍾馗さま祭りにと繋がるのだ。いわれは中国戦国時代の末期、南国楚の国が北の秦により激しく侵略されもう亡国となる以外ない事態だ。楚の朝廷の家臣らに膨大な賄賂を贈り籠絡していく。いうこと聞かない正義漢には暗殺者を送り始末していく。代々の臣下であった屈原はそんな朝廷を嘆く。やがて諫言あり下野させられるのだ。髪を振り乱し楚の国の行く末を悲しむ。やがて汨羅の淵に佇み石を抱き身を投じた。民はそんな屈原を悼む。食べものを汨羅に投げ供養だ。あるとき地元民に屈原が夢に出た。「龍が供養ものを横取りする。竹葉で包んだら竜は嫌がり自分の手元に渡る。」と。粽は二千数100年の歴史があるのだ。子供さんらにお菓子を食べさせてあげてくださいな。小さな頃の季節思い出は何時迄も残ろう。
　さて気候も良く五月を味わいたくなった。街に出ればやたらとバイクの姿を見かけよう。この冬の間、眠っていた１２５ＣＣスクーターを出して長良川下流にあるお千代荷稲荷まで走った。片道４０分ほどか。お参りよりも他に目的があった。それは梅干しだ。一袋千円で大粒がたっぷり。その売店のは自家製で昔ながら紫蘇と塩だけで漬け込んである。防腐剤なし。梅干しを食べたいなんてやはり高齢になったからかなぁと自問する。この世におさらばする最後のときに「梅干しを食べたい。」との最後の願いをする事例があるという。味覚がもはや末期になるも梅干しは味を伝えてくれるのだ。懐かしい子供、家庭団欒の食卓を思い出したのかも知れない。どんな貧乏で米の飯が食えずとも梅干しは保存食として家にあったのだ。普段は訪れない参道南を歩くと雑貨店があり「岐阜の特産米ハツシモ」がビニール袋に入れられて軒先にあった。３キロ千円。一つ買う。これで一人暮らしの身には飯に困らない。