「巨人の若大将」のイメージがあったが、もう14年目とは。

■巨人・坂本が史上53人目の2000本安打達成！「31歳11カ月」は右打者の最年少記録
(ベースボールキング - 11月08日 14:22)
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NPB・巨人の坂本勇人内野手（31歳）がNPB史上53人目の通算2000本安打を達成ですか。光星学院高から平成18年の高校生ドラフト1巡目で巨人に入団して14年目、巨人の本拠地たる東京ドームで行われたヤクルト戦の1回裏の第1打席で安打を放ち達成となったとか。二死無走者で、ヤクルト先発のアルバート・スアレス相手に1ボール・2ストライクからの4球目の変化球をレフト線に運んで二塁に進み、1783試合目の達成とか。NPBを見なくなって久しいのですが、入団2年目から遊撃手のレギュラーとなりコンスタントに好成績を挙げ、好守強打のチームの若き中心選手としてその名声を高めた存在であることは認識していましたね。平成26年のオフに、当時26歳でチームのキャプテンに就任し、平成28年には首位打者になったようですが、最近は怪我が多くなり欠場も目立ったようで、話題に登る名前も岡本和真や丸佳浩などにとって代わられた印象さえありましたね。
そんな中、第三次原辰徳監督下2年目の今年を迎えることになるのですが、未だに猛威をふるうCOVID-19こと新型コロナウイルスの影響で開幕が6月にずれ込んで、かつての毎日・大毎オリオンズなどで活躍した強打者である榎本喜八が達成した最年少記録「31歳7カ月」の更新の期待も"幻"となると言われ、かつ、その遅れた開幕の時期に新型コロナウイルスの陽性が報じられもしたこともあり、いくらか苦しいシーズンとなったようでした。
とは言え、チームがリーグ優勝を決め、シーズンの終盤に近づいたこの時期、漸く昨日の時点で通算安打を1999本とし、31歳11カ月で大台に到達。右打者として歴代NPB最年少、まさに若くして名門・巨人の中心選手となったこの人らしい記録となった次第。その年齢ゆえ、まだまだ活躍は続くと思いますが、「NPB3000安打」達成は成るのか、それは巨人の選手としてなのか、今後に期待したいと思います。