お買い物に行く

１０月２６日（木）

　ホテルからは毎朝、バンサパンの市街地へシャトルバスがある。
　
　と、部屋の説明書には書いてあって、前日までに予約が必要とのこと。
　薬局に行く、というミッションがあるので前日に予約しておいた。
　用意されているバス、というのが荷台を座席に改良した車。日本では決して使えない方法で、こんな車にお客載せて走ったら刑務所に入れられても文句は言えない。タイではこのタイプの車をソンテウあるいはソンテオ、ソンティオなどと言う。
　狭い荷台に１０人ほどが乗り込む。
　みんな滞在が長いので、日焼け止めとか追加補充が必要な人の様子。
　車で走ること十数分、バンサパンの町に着く。

　セブンイレブンの角に着いたのだが探したいのは薬局。とりあえず肉まん屋の方向に歩いてみることにしたが、セブンイレブンの二軒隣りが薬局だった。あっさり薬局が見つかる。
　マッサージ婆にもらった薬の「箱」を見せるとカウンターから簡単に薬が出てきた。難しい薬ではない様子。値段を聞いてみる。店員が電卓に３５と打ち込む。

　驚いた！

　マッサージ婆秘伝の薬、さぞかし高かろう、と信じていたので３００バーツ以上はするのではと想像していたからである。３５バーツって、、、（１２０円ぐらい）
　思いっきり安い大衆薬でした。
　後で調べて分かることなんだがこの薬　Anteigan クリームは単なる抗ヒスタミン剤。タイでは良く使われれていて多くの人は虫刺されなんかに塗る。抗ヒスタミン剤なのでかゆみには圧倒的な作用を示す。タイに旅行する人は恐らくほとんどが最初にバンコクに行くはずだから、バンコクの薬局で１本買っておくと良いもの。ちなみに後日バンコクで買ったら２５バーツでした。

　買い物の時間は１時間ほど与えられているのだが、たった５分ほどでミッションが終了したので、町の中心にある仏教寺院を訪れてみる。通りを歩くと、出店の人が「無料」だと言って飲み物くれようとするのだが、タダより高いものはない。もらわず進む。肉まん屋は店を閉めていた。
　歩いているうちに分かったのだが、黒い服を着ている人たちが同じように仏教寺院の方に向かっている。
　寺院の前まで来るとすごい人だかりになっている。ご飯もって歩いている人も多いのだが、入り口では一列に並んで一応ボディーチェックを受けている。当然だが軍が出ている。良く分からないがお祭りだと思う、木曜なのにである。
　さすがにそんな中で寺院に入るのはちょっと気が引けるので、周りをぐるっと回ることにした。途中で１０分ほど雨が降った。お祭りなので、飲み物は無料なのだろう、店の前を通るたびに飲み物を進められる。反時計回りに一周するルートで歩くと市役所や軍施設の前を通って鉄道のバンサパン駅そして最初に到着したバス停の前を通り、元居た場所に戻ってくる、ほぼ一周した時につい手合わせで無料のドリンクをもらってしまった。

写真はバス停近くの睡蓮鉢に咲いていた睡蓮の花　年中熱帯なので、睡蓮とか良く育つらしい？
　仕方ないので、そのドリンクを飲むことにする。甘い。あんずのジュースだった。
　ほどなく待って、シャトルバスでホテルに戻る。帰りのバスでジュース飲んでいるのは私だけだった。皆さんタダでもそんなものをもらわないのか、もらったら即行飲んじゃうのか？

　ホテルに戻るとお昼なので、昼食をホテルのレストランで食べることにする。いつもは朝食の会場になっている場所、入り口にメニューが置かれている。

　全部フランス語、、、、、、トホホ。

　フランス語で書かれていてもまったく分からない訳ではないが、英語の１０倍ぐらい読むのに時間が掛かる。メニュー読んでいると日が暮れる勢いである。（なぜならすべてのメニューの数は２００ぐらいはあるから）
　のんびりメニューを見ていると店員が、

　「英語のメニューいる？」と

　おいおい、見え張らずに両方置いといてよ、頼むわぁ、、、

　フランス語圏では、とにかくフランス語第一なのは常識だが、英語よりフランス語の方が格式が高い（とヨーロッパでも標準的な考え方）ので致し方なしか。
　ちなみにスペインなら当たり前だがメニューはスペイン語で書かれている、フランス語など使わない。がロンドンだとフランス語なのである。英語の方が分かり易い、英語で書いておけよ、とは誰も言わないのだろうか？　フランス語分からなくて注文できないのはフランス語が分からないやつが悪いとか思うのだろうか、良くはわからん。


　今度はホテルの料理なのだが、昨日食べておいしかった、トム・カー・ガイとケーン・マッサマンを注文する。ホテル前の店と食べ比べ。
　店長が飲み物は？　と聞いてくるので、マンゴージュースを頼んだ。
　出てきたのはマンゴージェラートだった。この時飲んだジェラート１杯１００バーツ。かなりの高価なジェラートだが、それだけの価値のある飲みごたえのあるものだった。物価の安いタイでは、思いつくままジャンジャン注文してもチェックの時に驚くような値段になっていたりはしない。いつも予想より安い感じで、勿論日本でならありえないような値段にしかならない。１００バーツって３８０円ぐらいだから、、、、、

　あたりまえだが、このレストランで昼からタイ料理を食べているお客は他にはいない。何となくそういう意味でも大事にされている客のような印象があった。そして、カレーにパイナップルだけでなくぶどうが入っていたのは驚きだったが、フルーツがおかずになるこの国にはとにかく感服。いい国です。ずっとここに住んでみたいと思う。

　散々食べて、部屋に戻って休む。
　一休みしたら、ホテル前のマッサージ屋に行ってみようと思った。
　行ってみました。
　　

　お休みでした。



　そう、今日はお祭りで、みんな寺院に集まっているのです。マッサージ屋が営業しているはずもありません。
　ビーチでのんびり過ごすことにする。
　夕方になって、若い二人組の少女が原付ノーヘルニケツでビーチを訪れる。彼女らは海岸でお互いの写真を撮り始めた。そのうち一人が海に足を付ける。
　足だけかと思っていたら、ジャンジャン水の中に入っていき、黒い衣装のまま水浴び三昧、二人ともビショビショになってはしゃいでいる。お祭りの後、はっちゃけているようである。その後にも、子連れではっちゃけているママ友が来たりした。
　こうやってお祭りの一日は過ぎて行った。

　昼、散々食べたので、夜はスナックとビールで済ませる。おやすみなさい。


　お祭り、だと思っていたのは大きな勘違いでした。帰国後、この前日から前プミポン国王の葬儀が行われていたことを知った。みんな喪服を着て寺院に集まっていたのだった。寺院の警備を軍が行っているのも当たり前だった。無理に入ろうとしなくて正解だった。また、遠目にもそうした街の人たちの様子がうかがえたことや、飲み物を無料で配っていた人たちのことを知ったのは幸いだと思う。
　善意で飲み物を配っていた人たちに、「タダより高いものはない」とか言ってしまった自分には反省の余地はある。もう少しタイ語は勉強していくべきだった、そうすればバンコクに着いた日から流れていたニュースの意味はもう少し理解できたろう。また国葬が行われていて日本からも秋篠宮が参列している。これは事前に調査できる事だっただけに下調べが十分ではなかった。