名OPに駄作なし!?　鬼平犯科帳

随分と…、ほんとうに随分と昔の話になる。（遠い目）

週末に訪ねた友人宅。
談笑中に、床に無造作に置かれた一枚のＣＤが目に留まった。
「ジプシーキングス…、お前、これ買ったのか（笑）」

それは、鬼平犯科帳のエンディングテーマ。
最近始まった、新しい時代劇。
単なる勧善懲悪ではない、復讐してお終いの時代劇でもない、異色作。

「ああ。良いんだよこれ」
友人はそう答えながら、ＣＤをプレイヤーに呑み込ませた。
ギターの切なげなメロディーが流れ出す。

捕り物ではあるが、そこに描かれているのは、きれいな理だけでは割り切れない人の心。
人情味あふれる…、なんて安い言葉は「鬼平」に相応しくない。
赦しはしても、許しはしない。酸いも甘いも噛み分けた、それでいて凄絶な斟酌…。

当時のおれたちは、二十歳をいくらか過ぎた程度の若造だったが、その魅力に惹かれた。

本編が幕を閉じて、エンディングが流れ出す。
物語の余韻、時に割り切れないものを感じながら、その曲に聞き入り、映像を凝視してしまうのだ。
その途中でチャンネルを回すことも、席を立つこともなかった。

あれから四半世紀。
変わることなく「鬼平」のエンディングであり続けたが、その間、一度もこのエンディングを飛ばしたことはない。

あまりに鮮度がそのままでありすぎて、ときどき錯覚してしまうのだ。
友人宅でＣＤを見つけた日のことが、つい先日のことであったかのように……。
それもとうとう最後になる。

明日とあさって。12/2と12/3の放送をもって、吉右衛門の「鬼平」は最後になる……。
ほんとうに残念だ。