オリーブ公園

先月行った小豆島・岡山旅行のご報告です。
先回は小豆島随一の観光地・寒霞渓へ行ったお話を書きましたが、
今日は国内のオリーブ生産の8割を占める小豆島を象徴するような「オリーブ公園」について書きたいと思います。

寒霞渓のシャトルバスを下車し、土庄港方面のバス停へと並びます。
次のバスは、坂手からやって来る15:35発の便なのですが……


バス停の近くに停まっていた違うバスに誘導されました。
どうやら定期便の前に露払いする増発便のようです。
シャトルバス2台のお客がほとんど乗り換え、外国人含む観光客などでかなりの立ち客が出る盛況となりました。
こんなに乗るようだと露払いしなければなりませんね。


バスは小豆島の海を見ながら西へと走ります。
ものの数分で、次の目的地「オリーブ公園」の最寄り・オリーブ公園口に到着。
ここで何人か下車しましたが、さらに多数のお客が待ち構えていて、添乗していた小豆島オリーブバスの社員が整理に当たる程でした。


バス停から海とは反対側へ坂を登っていくと、丘の上にある「オリーブ記念館」と道の駅の建物が見えてきました。


丘の上からの景色は、どこか日本離れしていて、なかなか良い景色です。
オリーブの木なんて温暖な気候でないと育ちませんからね。

最初に「オリーブ記念館」に入ってみました。
こちらでは小豆島のオリーブ栽培に関しての展示がありました。
オリーブ栽培は明治期に端を発する産業で、栽培から搾油と段階を踏んで発展してきたのですが、
戦後の農産物輸入自由化や気象災害（冷害など）で大きな打撃を受けたようです。
しかし、平成期になって搾油の近代化がなされると、品質の画期的な向上により、最高評価を得られるオリーブオイルの生産が可能になり、現在に至っているようです。
現在、小豆島ではアメリカ系とスペイン系合わせて4品種の代表的なオリーブが栽培され、
小豆島の風景を形作っています。


そして一角には、『魔女の宅急便』のほうきが用意してあって、主人公のキキになり切って写真を撮るために貸し出しているようです。
ジブリアニメは何回か見ていますが、実写版は小豆島で撮影したらしく、そんなのがあるなんて知りませんでした。


続いて隣接する道の駅の建物へ。
こちらにはオリーブ製品をはじめとする各種の商品が揃えられています。


ここではオリーブソフトを売っていたので、食べてみることにしました。
お値段400円。
確かにオリーブ色をしていますが、オリーブの味がするかどうかははて……

道の駅を離れ、斜面に広がるオリーブ園の中を歩きます。

オリーブ色の古いポストまでありました。
ここで投函すると風景印でも押して出してくれるのでしょうか。
それにしても瀬戸内海の景色っていいですよね。


『魔女の宅急便』実写版の撮影に使われたセットなんかも展示されています。


さらに先へ進むと、海を背に建つ白い独特な形をした風車が見えてきました。
ギリシア風車なのだそうです。
ギリシアのミロス島と小豆島は姉妹島関係を締結しているそうで、その関係もあるのでしょうか。
日本のエーゲ海・牛窓は岡山県ですが、小豆島も温暖な気候とオリーブ園という共通項があるからでしょうね。
ここにも魔女の宅急便のほうきが用意されています。
これに跨って、キキの真似をしてジャンプというタイミングで風車を背に写真を撮るとインスタ映えするのでしょうか

この先へ行くと、オリーブ公園ではなく「オリーブヶ丘」という別の民間施設になっているようです。
もちろん、先へ進んでも何ら問題はありません


こちらには小豆島のオリーブ原木がありました。
この木からどんどん分かれて、オリーブの島・小豆島の景観が作られていったようです。


少し進んだ所に、「オリーブガーデン」という民間施設の土産屋があります。
公が運営する道の駅と、民間施設が競合？しているのでしょうか。
ただ、もう時刻は16時半。
いくら西日本とはいえ、日も落ち始め少し寒さも感じられるようになった中では閑散としているのも無理はありません。


今度はひとつ土庄港寄りの「オリーブヶ丘」バス停からバスに乗ります。
この辺は3つの路線が走っていますので、本数は結構あります。
ただ、田ノ浦映画村線だけは土庄町中心部での経路が違い、有名観光地のエンジェルロードを経由する形になっています。

不意に現れた土庄港行きのバスに乗車。
お客は他12人くらいで、地元の方は前方へ、観光客は後方に固まっています。
途中、小豆島中央高校前で下校の高校生たちが数人乗りこみ、そのまま立ち客になりました。
国際ホテル（エンジェルロード前）では結構な乗降がありました。


土庄港観光センターのコインロッカーに荷物を預けていましたので、土庄港ではなく平和の群像前でバスを降りました。
なんか早発気味で違和感があるバスだなと思っていたのですが、ここで田ノ浦映画村線の露払いをする増発バスだったことに気づきました。
多分草壁港から出したのでしょう。
観光センター前で船も近いので、ほとんどのお客がここで下車しました。

この後は観光センター前のロッカーから荷物を回収し、本日の宿へと向かいます。
こちらの話はまた後程。