同時代を生きて

　午後5時過ぎ、室温１５℃湿度８５%。夜明けが不気味なほど静か。冬の早朝は皆眠りこけている。遥か遠くから夜汽車の音がした昔とは違い活動は新聞配達だけ。土曜日で世間の活動はつとに遅いのだろう。自動車の音でも聞こえてこないかなぁ^_^。人恋しい季節だ。クリスマスツリーを街で見かければ気持ちも和らぐ。お正月準備をせねばと。
　昨日を想う。名古屋に行かず岐阜にいても変化はあった。もちろんルーティンの動きと心のさざなみを伴う。日がな家にいての完全リタイアともまだ違う。
　１０時開館の県立図書館で新聞を閲覧に行く。自宅では中日を何十年朝夕取っている。目覚めたらこの新聞に目を通す日課だ。全国経済新聞はわざわざ図書館でしか読みに立ち寄る。結構、人気で昨日も読んでいた高齢者の前に座っていたら新聞を寄越してくれた。頭を軽く下げる。早速紙面を開く。記事よりも記者名を探すのだ。あれば安心とどんな取材仕事をしてるか分かる。経済から政治にも動いている。これが文化芸能ニュースなら楽しめるのだが。海外へのLINEメーセージが頻繁になった。兎に角、健康と不慮の事故を懸念している。
　図書館から借りた本は机の上に置いてある。　昔にもらった破棄本を朝駆け足で十数冊読んだ。リサイクルステーションへ持っていくのが半分ぐらい。メモして重要箇所は覚える。捨てられた本がゾッキ本として古本屋に流通されることはなかろう。再生紙の原料一部だ。新たなお役目に生まれ変わる。
　図書館から本を借りる習慣だ。それが表紙を開けたらすぐ閉じる書籍も存在。何て気品ある言葉を繋げ文書が出来上がってるのか。初めての知識、うろ覚えをより深く教えてくれる。これは蔵書にしておきたい。そんな気持ちにさせられる。日本文化研究者ドナルド・キーン全集。古典作品が綺羅星の如く扱われ驚き。人形浄瑠璃を完璧に理解し深く洞察、そして現代に紹介とは。もし全集を手元に置いたとしてもねじり鉢巻で読まないだろう。心に余裕あるときに開く程度に違いなし^_^。この無教養人。
　人は好きなことはする。嫌いなことは自然と遠ざける。そんな特質を持っているのだ^_^。じっちゃんは図書館をカブで離れ柳ヶ瀬のチナミに向かう。この店は美人スペイン系ママが一人で切り盛りである。喫茶、スナック、カラオケ、ランチとなんでもござれ。この間からの太客誕生日会参加お誘いを受けてた。返事をするため。一昨日はそのタイミング逃して店に寄れず。会費はいくらか。どだい席が七つなのに東京からも来客があるという。座る席が無いのでは？その疑問を聞きたい。ママ「何とかなるだろう。」が回答だ。アッハッハ。度肝を抜いたぞえ。
　参加を伝えた。酒は飲まずも添える。
　珈琲を頼む。テレビをママが付けたのでこの店には潤沢に曲がある「村上幸子」の曲を自ら入れた。どら声で「雪椿の唄」だ。
　さて出席の連絡はした。カブで岐阜郊外の大型スーパーを目指す。プラント６へ。
　服装は牛革で薄手のフェザー仕立てのジャンパー。ズボンとても二重。寒さ対策はまぁまぁ。
　それでもプラントに着けば真っ先に休憩所へ歩く。無料の禅茶と一つ１００円の揚げマンを頬張るのだ^_^。幼児を抱えたヤンママを見る。子供に手を振る。反応がこれまた楽しい。簡単な買い物。自宅途中にドンキホーテ店ある。よし立ち寄ろう。お目当ては掃除機の下見、食料品の見切り売り。家の掃除機は音はうるさいのだが全く吸い込まない^_^。どぎゃんとせねば。食べ物の処分品は生鮮野菜は絶対避ける。これが保存物の入れ替えならば喜んで買ってる。
　さてそんなショッピングを楽しんでいたら岐阜県立図書館からの着電だ。「さっちゃん物語が届きました」の連絡が来た。村上幸子についての唯一本だ。午後3時30分か。天気は冬特有の雨がち、日も暮れるのが早いぞ、寒さでよう。一旦は家に戻りバモスに乗り換えるか。
　三重県立図書館から借りた大切な本だ。こと細かに書籍の状態が記載されていた。表紙に僅かな汚れあることまで。折り目なんぞ絶対付けれない。皆の手を煩わせて運ばれてきたのだ。有難い感謝。
　職員さんがいる席に近くの閲覧デスクで記憶メモを大学ノートにする。緊張しながら。必死だ。　
　執筆者小池可奈。文化放送の司会などをしてる芸能プロだ。歌手としてデビューしてからのお付き合い。克明に書いていてルポとプライベートな感情を交えたものになっていた。
　新たにいろいろと村上幸子の詳細が見えてきた。まさに手間をかけ読んだだけの価値はあった感想。ノート４ページにメモした。読みながらで２時間余り。最後のページあとがきに目を通して深い嘆息がでた。
　３１歳で亡くなった歌手村上幸子は女優夏目雅子と被った。
　彼女の生前、越後から単身上京で大変な努力をしてる。天分の才能に一段と磨きに磨きを身体をすり減らしてだ。島倉千代子を尊敬してた。
　平成2年7月23日悪性リンパ種で逝去。その僅か前の7月7日にお千代さんはさっちゃんの病室にお見舞いだった。何とか間に合う。彼女はもう既に目が見えなかった。病魔に侵され。それが島倉千代子が病室のドアを開けた瞬間、「島倉さんだ」と呟いたのだ。「もっと唄いたいです」、「そうそう」。「鏡を見てご覧、頬に色さしているわ」と会話だ。病室には衰えた姿、顔を見せることなきよう鏡は置かれない。家族がハンドバックから出した手鏡で何とか見た。
　この世の最後の言葉が「あずきのアイスクリームが食べたい」という。
　亡骸から不思議な話があった。じっちゃん生きて７５年で初めて聞いたよ。
　村上幸子の閉じた瞼から涙が溢れ落ちる。いくら拭いてあげても止め処もなくだった。
　ラストに平成3年5月13日お墓に落雷があり木っ端微塵に砕けちった。家族はそれまでの鬱蒼とくらい木々を切り倒した。日のあたる明るいお墓に変えてた。
　良い一日をお過ごしください。