強迫性障害とは？

道重さゆみ、強迫性障害と診断　症状の改善がみられるまで一部活動を制限
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不合理な行為や思考を自分の意に反して反復してしまう精神障害の一種。1994年以前は強迫神経症の診断名であった。同じ行為を繰り返してしまう「強迫行為」と、同じ思考を繰り返してしまう「強迫観念」からなる。多くはその行為に日あたり1時間以上を費やし、WHOは生活上の機能障害を引き起こす10大疾患の一つにあげている。アメリカ精神医学会発行のDSM-IV（精神障害の診断と統計マニュアル）においては不安障害に分類されていたが、2013年のDSM-5からは独立した疾患概念として「強迫症および関連症群」の一つに位置づけられた。世界保健機関（WHO）の国際疾病分類（ICD-10）では「神経症性障害、ストレス関連障害および身体表現性障害」のカテゴリーに含まれている。

その原因は不明である。同様の症状を生み出す複数の疾患の基盤にある連続性に注目し、それらを強迫スペクトラム障害 (OCSD) として、その特異な関連の研究が行われている。このスペクトラムには自閉症、アスペルガー症候群、チック、トゥレット障害、抜毛症、皮膚むしり症、自傷行為、身体醜形恐怖、摂食障害、依存症などが含まれている。

人口の約2.3%は、人生のある時点で強迫性障害を経験する。年間の患者数は、全世界では約1.2%ほど。35歳以降で発症することは少なく、患者の半数は20歳以下で発症している。男性も女性も、ほぼ等しく発症する。

治療は主に心理療法によって行い、曝露反応妨害法 (ERP) 等を含む認知行動療法 (CBT) が進められ、それに並行して薬物療法などが行われる。このような治療によって、症状が消失する。治療を受けなければ、その症状は数十年続きえる。