夜行バスで秋田の大森山動物園へ

大森山動物園には、去年は春と秋の２度行きました。
そのときはレッサーパンダ一家は、ユウタじいちゃん（有名な風太くんの息子）、ケンシン・パパ、ゆり・ママ、小百合ちゃん、かんたくん・ひなたくんの双子がいました。
前回行ったのは2021年11月で、その後、ユウタじいちゃんは亡くなってしまいました。
今年も12月からの閉園期間に入るまでに行っておこうと思っていた矢先。
小百合ちゃんの札幌・円山動物園へのお嫁入りと、かんたくんの二福井県鯖江西山動物園へのお婿入りが決まりました。
のこされたひなたくんには、円山動物園から円実ちゃんがお嫁に来ますが、検疫や慣れるまで１ヶ月くらい非展示になります。
小百合ちゃんのお別れ会は、レッサーパンダ遠征の予定が入っていて行けませんでした。
かんたくんのお別れ会にはぜひ行こうと思っていました。
少なくとも、ケンシン・パパ、ゆりちゃん、かんたくん・ひなたくんの４頭には会えるだろうと思っていた矢先。
ゆりちゃんが急に亡くなってしまいました。
非常にがっかりしたのですが、ゆりちゃんの献花台に詣でることと、かんたくん・ひなたくんのツインが一緒にいるところを見納めするために、やっぱり行くことにしました。

ところが日程が決まったのは一週間前で、11/6日でした。
小百合ちゃんのお別れ会が10/29土だったので、てっきり土曜だろうと思い、11/4金と11/11金の前泊ホテルをおさえていました。
11/4金は東横イン東口、11/11金は定宿にしていたドーミーイン。それらはどちらも全国旅行支援で割引になりました。
ところがそれはムダになりました。せっかくホテルをおさえたのでお別れ会の日以外にも行くということを考えなくもなかったのですが、他に行きたいところもまだまだあるし、骨休みの日を取らないと体力がもたないので、11/6だけ行くことにしました。
でも11/5土はすでに駅チカのホテルはなく、１番近くてダイヤロイネット。きっと私の脚では徒歩20分くらいかかるでしょう。
しかも素泊まりで１万円超えでした。ちょいと評判が良さげな朝食はつかない上、ドーミーインの倍遠くて、素泊まりでこの値段となると、テンション下がりました。
なので、いっそ、夜行バスで行くことにしたわけです。
そう決めて予約したとき、夜行バスの残席もあと１席だったので、ぎりぎりでした。

午前中はかんたくん・ひなたくんのツインが屋外展示場に出ていたので、かんたくん・ひなたくんのツーショットをなるべくねらいました。





すでに４才になる双子。
すでに成人しているので、なわばり意識が強いレッサーパンダの男の子が、いくら双子でも、けんかせずに仲良く過ごせるのは、珍しいのです。
そうはいっても、女の子が関与してくると、ライバル意識が芽生える可能性が高いので、円実ちゃんがやってきたことで、仲良くツイン展示はもうできなくなっていたかもしれません。
それに、2020年からレッサーパンダの赤ちゃんの誕生がそれまでの３分の１くらいに激減しているのに、亡くなる個体の方が多いので、繁殖のための移動はめでたいです。

大森山動物園では、国内では珍しいユキヒョウの赤ちゃんが生まれたのでぜひ見たかったのですが、ユヒキョウは母子と父と１日交代で、11／6は父親の日だったので、赤ちゃんには会えませんでした。
旭山動物園でもユキヒョウの赤ちゃんが生まれた時期は父親展示で会えなかったので、ユキヒョウの赤ちゃんには私は恵まれていません。
（とはいえ、たぶんぜがひでも見たかったら、それを目的に日程を立てるので、気持ちの上で、レッサーパンダやコアラやゾウなど他の赤ちゃんより優先させていなかっただけともいえるかもしれません。）
それでもカピバラの湯とか、ユキヒョウのハズバンダリートレーニングとか、ニューフェースのホッキョクオオカミやラクダなど、１日かけてひととおり見て回れました。