コモドドラゴンコミュのジャカルタの衝撃

１月初旬、ジャカルタでドラゴンに遭遇。
コモド島での出会いより衝撃的でした。

広大なタマンミニ（インドネシア伝統建築の屋外テーマパーク）の一角にコモド博物館はあった。コモドドラゴンもいるのだろうと期待していると、庭を掘りこんで上から見下ろす飼育檻があり、１匹の貧弱めのドラゴンを発見した。２メートル５０くらいで大形ではない。都会の生活に疲れているように、うろこもハゲかけたように艶がなく、２又割れの舌も敏しょうには出てこない。さて、目を見張ったのは、檻内に２人の白人男性が入っていたこと。飼育員に促されて背中をさすっている。その姿をもう一人がビデオに撮っていた。「いろいろサービスしてるんだな」という印象。そのうち、飼育員は１匹の小さい黒ウサギをドラゴンの前に置いたのだ。「きゃ～」「助けて」私は叫んで大きく飛び退いてしまった。まわりの客はみんな冷静に、成り行きを見守っている様子だ。（後で白人がお金を渡していた。）

結局、私は決定的瞬間を目撃しなかったのだが友人が語るには「ウサギは、へびに睨まれたカエルみたいに、全然動かなかったよ。ドラゴンは、３回くらいパクパクパクとあごを動かしただけで、ウサギを飲み込みまだ胃の中で生きてるような食べ方だったね」。ショックで呆然としていると、飼育員があがってきた。「私はコモド島へも行ったことあるけど、生きてるウサギを食べさせるなんて初めてです」と声をかけた。「ここでは、えさは全部生きたものですよ。うさぎ、にわとり、ねずみ、犬。犬はオカ犬という小さい種類のものですけどね。」生きたものを食べるのが、自然に近い飼育なのだろうが、ああ神様と祈らずにはいられなかった。ちなみにコモド島でも、ドラゴンには触れられない。衝撃度１０。
値段ではないが、しかも入館料は７５円、これも衝撃に輪をかけた。