ジョン・Ｆ・ケネディ（ＪＦＫ）コミュのケネディ議員の念願であった医療保険改革法案、上院を通過

米国上院は２４日朝、オバマ大統領が内政の最重要課題に掲げてきた医療保険制度改革の関連法案を、賛成６０、反対３９で可決。オバマ大統領は同日、「歴史的な投票で、上院が画期的な法案を通過させた。１世紀近くに及ぶ苦闘が終わりつつある」などと評価。セオドア・ルーズベルト元大統領以来、民主・共和両党の７人の大統領が改革を試みてきたことに触れ、「本質的で意味のある医療保険改革をやり遂げる態勢がついに整った」と強調しました。

下院はすでに関連法案を可決していますが、上院を通過した法案では、オバマ大統領が提唱した政府主導の公的医療保険制度の創設は見送られ、一方、下院が可決した法案にはこの制度が盛り込まれており、両院協議会で調整が必要となり、年明けから上下両院協議会ですりあわせに入るそうです。

亡くなったケネディ上院議員が生涯をかけたこの医療保険改革の法案成立を見届けようと、妻のヴィッキー・ケネディは午前６時半には議会へ到着。７時３分から始まった投票をギャラリーで見守ったそうです。

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９２歳のロバート・バード上院議員
「私の一票はわが友テッド・ケネディに捧げる」

ジョン・Ｆ・ケリー上院議員
「医療保険改革にその生涯をかけたテッド・ケネディは、今朝、妻のヴィッキーがその法案成立をこれまでになく真近で見ていることに、きっと天国で微笑んでいるに違いない」

ポール・カーク上院議員
（来年１月までのケネディ上院議員の暫定議員。６０番目の最後の賛成投票をして）
「この歴史的法案が通過するための決定的な１票を投じたのだとマサチューセッツが主張できることを、ケネディはとても誇りに思っているだろう」

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＊画像
（左）１９６２年９月１８日、民主党予備選の夜、記者の質問に答えるエドワード・ケネディ。当時、３０歳。
（中）法案の通過を喜ぶヴィッキー・ケネディ。議員たちからは「クリスマスプレゼントだね」と祝福されたそうです。
（右）ボストン郊外ブルックラインにあるジョン・Ｆ・ケネディ生誕記念館。