Deux jours après l'annonce de son retour sur les circuits, l'Allemand Michael Schumacher a procédé à ses premiers tours de piste au volant d'une Ferrari F2007 vendredi sur le circuit de Mugello en Toscane, rapporte l'agence Ansa.
Schumacher doit temporairement remplacer le Brésilien Felipe Massa, blessé suite à une sortie de piste extrêmement spectaculaire lors des qualifications du GP de Hongrie le 25 juillet, à partir du GP d'Europe, le 23 août à Valence.
Les règlements ne permettant pas aux pilotes de conduire la monoplace qui prendra part au GP d'Europe avant le début des essais, l'Allemand, 40 ans, a pris le volant de la F2007, avec laquelle le Finlandais Kimi Raikkonen avait été sacré champion du monde il y a deux ans.
Selon Ansa, le septuple champion du monde entendait avant tout tester sa forme physique à bord de la monoplace.
"Comme il n'est pas autorisé de rouler dans la voiture de cette année ou celle de l'année dernière et comme je veux rouler le plus possible, il s'agit d'une bonne solution pour moi", a expliqué Schumacher sur son site internet (www.michael-schumacher.de).
"Je vais passer les prochaines semaines en privilégiant cette direction", a poursuivi le pilote allemand qui avait mis un terme à sa carrière à l'issue de la saison 2006.
Schumacher a précisé qu'il a travaillé jeudi sur un simulateur à Maranello, le quartier général de la Scuderia.
Par ailleurs, le médecin personnel de Michael Schumacher, Johannes Peil, a assuré sur une chaîne de télévision allemande que "Schumi" affiche une condition physique compatible avec un retour en F1.
Il a en revanche refuser d'évoquer les répercussions de la chute de moto survenue en février sur le circuit de Carthagène, en Espagne. Schumacher avait été hospitalisé, notamment pour une blessure au cou.
Michael Schumacher a annoncé sur son site officiel qu'il ne prendrait finalement pas le départ du Grand Prix d'Europe, à la place de Felipe Massa. Le septuple champion du monde invoque des problèmes persistants avec sa nuque fragile. Ferrari a donc confirmé son pilote d'essai, Luca Badoer.
Le rêve totalement fou de revoir Michael Schumacher au volant d'une Ferrari s'est envolé, cette fois pour de bon. Le septuple champion du monde a annoncé la nouvelle sur son site officiel dans un communiqué : "Hier soir, j'ai dû informer le président de Ferrari, Luca di Montezemolo, et le directeur de l'écurie, Stefano Domenicali, que malheureusement, je ne pourrais pas prendre la place de Felipe (Massa)", explique l'Allemand. "J'ai vraiment tout fait pour rendre ce come-back temporaire possible. Cependant, avec tous mes regrets, ça n'a pas marché. Malheureusement, nous n'avons pas réussi à résoudre le problème que j'ai à la nuque, ce dont nous nous sommes rendus compte après mes premiers jours d'essais au Mugello, même si médicalement et thérapeutiquement, nous avons tout essayé."