意味不明小説(ショートショート)コミュの奇妙なタクシー

タクシーに乗っている。
じぶんは原因のさだかでない高熱を発し、すこぶる状態は悪いらしい。
らしい、というのはそうして高熱をだしている自分の意識は清明で、ごくなにごともないかのように後部座席に乗り、運転手の後頭部越しに過ぎゆきてゆく街の具合を茫洋として見ている。
となりには母がおり、兄がいる。
じぶんの状態があまりに深刻なために同行しているらしい。
大学病院に向かっている。
家から車で30分の大学病院へ向かっている。

20代の前半、社会と接点のないじぶんには力が鬱勃としていて、妙なひとり遊びにかかりきりになることがしばしばあった。その時自分は生まれて初めて小説のようなものを書いてやろうと思い立ち、夢でみた奇妙な光景を噺にまとめようと夢の断片と、じぶんのその時のからだに遺された記憶の断片をつなぎ合わせようとしていた。
夢の内容はまったく意味のないもので、じぶんは育った会津の川沿いをあるいている。自転車をおして川原端を歩いている。猛夏だった。川は一級河川ていどの太さがあり、それは故郷の濁川とよばれいてた川に似ていた。汗かいて、草いきれのする雑草の脇を砂利を踏みながら歩いている。なぜか視界は灰色にそめられ、一切の光景は鉛のような重さを帯びているのだった。
川原端をあるいてゆくと、奇妙な場所に出る。
Ω、という字があるが、目の前にはそのΩの形に落ちくぼんだところがあり、けっこうな高さから見下ろしたその底には水が黒々とさかまいて動いている。
川のはじまり、らしい。
一級河川の水の一切が、一点に凝集されたその場所から密度濃く湧き出し、せまい範囲で黒い太蛇がもつれあうようにして渦巻いているのだった。

―ああ、あぶねえな。―
―あんなせまいところから一切がはじまってやがるんだな。―
―あんなところに落ちん込んだら、ひとたまりもねえぞ。―
自分は思う。

脇に、釣り人がいる。
鉛色の、灰色の人間が麦わら帽をかぶって、袖なしの白シャツをきてその水溜まりの中に釣り糸を落としている。
顔は見えぬ。
無言。
そんな釣り人が等間隔に並んで、三人いる。
三人かわるがわるに釣り糸を突っ込み、しばらくすると揚げ、一人がそうして釣り竿を振り上げる間に、もう一方の人間が釣り糸を落とすということを繰り返している。
―ああ、あぶねえな。―
―あんなに釣り糸をそらにふりあげて。シャツにかかりでもしたら、どうなっちまうんだろう―
―シャツに針がかかったら、そいつが空にぶんなげられて、あの水だまりにおちこんでゆくぞ。―
見ると、おのおのの釣り針には餌はついていないのだった。
―あれあれ、餌も付いてない―
そう思っていると、背中からふっ飛んできた釣り針がふいにじぶんの背中にかかり巻き上げられる。じぶんは空に舞い、案の定というか、そのすり鉢の底へ落ち込んでゆく。

奔流に呑まれる。
黒い水に翻弄され、嬲られ、毬のように扱われて水底へ自分は巻き込まれてゆく。
黒い水の渦の中で水泡が文字通り鉛の粒のように銀色に耀いていた。
底に、水を送りだしている黒い穴があった。
穴から押してく来る圧力に押され、ころがりもつれて悶絶しながらどこやらへ押し出されてゆく。

気がつくと、目の前には一級河川がひろびろと広がり、流れている。
狭苦しい場所に巻き込まれ。気がついてみると吐き出されるようにして薄い流れの上に転がっている。
堰のようなものの上に居り、凝集した水はコンクリートの上で広げられ、ごく薄い広い流れとなってじぶんを濡らしている。眼の先で堰は一段下った段を作っており、いっせいにそこを流れた川はやがて本式の川の流れになってゆくのだった。
それは自分のこどものころにみた光景に似ていた。
右手に、そんな川の本筋とはべつに、やはりコンクリで仕切られた薄暗い、狭い水路がある。人造的で、魅力がない。大空の下をうらうらと流れてゆく川の様子と比べればまったくそそられない具合なのだが、自分はそちらの方になにかあるような気がしている。
―つまらねえ様子だ―
―じつにつまらねえ、行きたくもない―
―でも、―

―あっちのほうにはなにかあるような気がする―

自分は、その薄暗い水路に入ってゆく。
コンクリの上に川石がごろごろ転がり、淀んだ川の水がそこここにある。
下流にむかってその日蔭の場所を歩いてゆく。
なにかがいる。
赤黒い。
おとなが一抱えもするような大きさの虫のようなものがいる。
見ると、巨大なざりがにだった。
大人が一抱えもするような大きさのざりがにがいる。
その鋏は場合よっては腕の一本も切断されるような具合だった。
じぶんはそのざりがにを生け捕りにしようとする。
近づく。
大げさに水を振り上げて逃げてゆく。
追ってゆく。
胴を抱き抱える。
水やら泥やらにまみれながら抱きつくと、甲羅のごつごつした突起にシャツがやぶけ、わき腹に傷をつくった。
血を出しながら、格闘してゆく。ようやく抱きかかえみると、ざばりと水の中に落ち込む。
流されてゆく。
流されて、せまくるしいごく変哲もないどぶの土管のなかにもつれこんでゆく。
そんな夢だった。

そんな夢を文章にしようと懸命になっていると、どういうわけか二日過ぎていた。
書き終えてみると、なんだかからだがふわふわと浮遊する感覚に満たされている。手元にあった体温計を脇に入れると40度の熱を発していた。
意識は鮮明で、水を飲みに行こうと階段をおりはじめると意識が自律の枠からはずれて制御不能になった。
制御不能になった自分が一声叫んだのは

「オニイチャン。」

そのころ同居していなかった八つ歳の離れた兄の名前だった。


タクシーに乗っている。
家から病院に向かう道順とはまるでちがう行き方を運転手がとっているのは知っていた。だからどういう道のりで行くのか、病気らしい自分は確かめるような思いで観ていたのだ。しかし、いっこう近づく気配がない。
夢のならいで意味が不明だが、すでにタクシーは1時間走り続け、都内はおろか関西のよく知らない場所まで来ている。
「ちょっと運転手さん、」
自分は言う。
「いったい、どこへ行くつもりなんだ。」
「病院だよ。ｋ病院に行くんだよ。」
「どこへ連れてくつもりなんだ」
運転手は答えない。
「ここはどこなんだ」
「警察に電話するぞ」
兄も不審になり、運転手の案内板を見て、タクシー会社とこの運転手の名前、所属番号をじぶんに伝える。
車はどこかさだかでない街の、さだかでない道をまがり、県道沿いのさだかでない空き地に止まった。
「おおさわぎしようがかまわないが、電話してもむだだよ」
「ここの土地買わない限り、おろさないよ。」
中年の印象のうすい顔で運転手が言った。空き地のふちに土地売買の立て看板があり、2000万だかの値が書いてある。
「このやろう、ふざけたことしやがって。」
自分はドアを開こうとするが、運転手があかないようにしている。
そこでガラス戸をおろし、身を乗り出して携帯をいじくり始めると、携帯が手のひらから落下した。痩せた土くれの上にあるそれを拾い上げようとすると運転手が急発進し、自分は車外に投げ出される。もんどり打ってころがって目をあげると、兄と母を載せたその奇妙なタクシーの後姿が走り去ってゆくのが見えた。

一人、なげだされ、途方にくれる。

知らない関西の土地の行き掛かりの人間にただ駅の場所を聞き、関西のはずなのだが小田急で帰った。

なんだろうか。