MAYDAY メーデー！ナショジオコミュのMURDER IN THE SKIES Germanwings 9525便 墜落事件

2015年3月24日、SpainのBarcelona空港からDusseldorf空港へ向かうGermanwings 9525便(A320型機)は、交換留学から帰国するDusseldorfの高校生16人や新進気鋭のｵﾍﾟﾗ歌手Maria Radnerら乗客144名とPatrick Sondenheimer機長ら乗員6名の合計150名が搭乗して、約半時間遅れで10am過ぎに離陸した。ATCよりFL380まで上昇が許可され、併せてWaypointﾔﾝﾏまで直行することが承認された。その後、同機は急速に高度を落としていったため、ATCが状況を問い合わせたが返答がなかった。FL250まで下がった時点で速度は350ktを超えており、ATCは緊急事態態勢として、上空の航空機にも交信確認のﾘﾚｰ送信を要請した。しかし同機からの送信は10分間なく、高度6,200ftでradar画面から機影が消失した。捜索に飛び立ったﾍﾘｺﾌﾟﾀｰがAlps山腹に激突して粉々になった同機の残骸を確認した。Germanwingsの親会社であるLufthansaは同社にとって暗黒の日となったと発表した。
仏BEAのArnaud Desjardin調査官とRomain Bevillard調査官らはSpainやGermany政府関係当局と連携して事故調査に当たった。事故当時の天候はこの上ない晴天であった。Parisでのﾃﾛ襲撃事件の後であったことからﾃﾛとの関連も想定されたが、それを疑う交信記録もなく、大きな機体破片が広範囲に散乱していないことから、否定的であった。Helios航空事故のような客室の与圧が故障したことも考えられた。事故機は1日前に左ｷﾞｱﾄﾞｱに不調があったが、それが原因で機内が減圧することは考えられなかった。
CVRが回収されて、St.ﾚｻﾞﾙの前線基地からBEA本部へ搬入された。事故機の副操縦士はAndreas Lubitz27歳で、彼は機長に「ﾄｲﾚに行くなら今だよ」と機長に離席をもちかけ、客室乗務員には「少し空腹だからﾗﾝﾁを頼む」といって準備を頼んだ。操縦室にはLubitz副操縦士一人となり、彼の呼吸音だけが収音されていた。高度が急激に低下し、それをATCが呼びかける音声が録音されていた。その後機長が暗証番号1266を押して操縦席のﾄﾞｱを開けようとしたが、開けられず、ﾄﾞｱﾉｯｸしたが応答がないため、Intercomやﾄﾞｱを叩いてでもLubitz副操縦士を呼び出そうとした。急降下と超高速に気づいた機長は機体備え付けの斧を取り出してﾄﾞｱを破壊しようとしたが、ﾃﾛ対策用に頑丈に強化されたﾄﾞｱは墜落の瞬間まで叩き壊せなかった。
事故から3日後、仏航空当局は副操縦士が故意に操縦席のﾄﾞｱを開けず、それが墜落につながったとして、常に操縦室には二人いるように規制を開始した。同時にRubitz操縦士の経歴が徹底的に調査された。彼は故郷のWesterlandのFlying Sport Clubで操縦の基礎を学んだ。ｸﾗﾌﾞで彼を知るKlaus Radkeは温厚で責任感がある人物と彼を評していた。高校卒業後にLufthansaのFlight Academyへ所属し、Berlinで基礎訓練に入ったが、すぐに2008年にうつ病で入院治療を受け、翌年症状が軽快して訓練を再開。escitalopram 20mg/日を服用しながら同社の航空身体検査医がﾌｫﾛｰｱｯﾌﾟしていた。事件の1か月前、Lubitzは視界が狭くなる症状に悩み、点眼薬を頻繁に用いていたが改善しないため、やけくそになっていた。治療担当医からは飛行禁止を書面で言い渡され、自室でそれを破り捨ててあった。更に10日後に事故現場からFDRが回収されて解析すると、機長がﾄｲﾚに立って一人になった直後、高度が100ftに設定され、速度は最大にｾｯﾄされたことが分かった。更にDusseldorfからBarcelona行の前便ﾃﾞｰﾀも解析すると、機長がﾄｲﾚに足った時に高度を一時的に100ftにｾｯﾄしてﾘﾊｰｻﾙいたことが判明した。明らかに乗員乗客を道連れにした自殺目的の操縦であった。