宇宙の中の地球の日本コミュの宇宙ってどんな匂い？フルーティーな甘い香りと金属の焼けた匂い（NASA研究）

　宇宙ってどんな匂いがするんだろう？宇宙遊泳を行っている宇宙飛行士らは一貫してこう話す。「宇宙には独特の匂いがあるんだ。」

　宇宙遊泳中、彼らは宇宙服を着用しているのでそれを嗅ぐことはできないが、宇宙ステーションに戻り、ヘルメットや宇宙服を脱ぐ時、宇宙独特の強い匂いをスーツ、ヘルメット、手袋やツールから嗅ぎ取ることができるという。

ソース：What Space Smells Like - Megan Garber - The Atlantic
NASA Astronauts Describe Cosmic Scent

　その匂いは、オゾン層の異なる匂い、かすかな鼻を突く匂いで、ステーキが焼けるような匂いでもあるし、火薬のような匂いでもあり、金属を溶接する時の焼けた金属のような匂いに、ラズベリーのような甘い匂いが混じったようなものだという。

　2009年に宇宙遊泳経験のあるNASA宇宙飛行士ケビン・フォード氏は、「これまでに嗅いだことのない匂いだったが、とても独特なのでこの匂いを忘れることはない」と語る。ただしそれは決して嫌な香りではないという。

　2003年のミッションから戻った宇宙飛行士ドン・ペティット氏はこう語る。「この匂いを表現するのは大変難しいが、チキン料理の匂い？一言で表現するなら、甘い金属の匂い。それを嗅ぐことはむしろ心地よく、大学時代、重機を修理する為に、アーク溶接した時のことを思い出した。金属の匂いなんだけどフルーティーな甘い香りもする。それが宇宙の香りなんだ。」

　宇宙の匂いを再現する研究するためにNASAで働いている科学者スティーブン・ピアース氏は、金属の焼けた匂いはイオンの高エネルギー振動によるものだろうと語っている。甘い匂いの正体は、最近銀河系の中心にある広大な塵の雲の中で発見されたギ酸エチルによるものだそうだ。ギ酸エチルはラズベリーやパイナップル、ラム酒に存在する甘い香りで、香料として使用されている有機化合物。これらの匂いが複雑にまじりあい、時としてステーキのような匂いとなり、時として甘い金属のような匂いとなるという。