例えば、 「故郷の街が懐かしいなあ。帰りたいなあ」 といった場合です。 この場合は I miss my hometown. となります。往年のスターの写真を見かけた際に、このmiss を用いるなら、過去形(または現在完了)になります。すでに、スターの写真を既に見たので、寂しい気持ちは今では落ち着いたことになるからです。
外出先で辞書を引くなら、携帯電話や電子辞書、ネット辞書が便利です。電子辞書は和英辞書で見つけた英単語をクリックすると即座に英和辞書にジャンプする機能があります。今度はmissを英和辞典で調べてみると、「会えないのが寂しい」以外に「機会を逸する」という意味がみつかります。 Don’t miss the boat. という慣用表現が出ています。日本語では「バスに乗り遅れるな」と言いますが、英語では「ボートに乗り遅れるな」と言うことが分かります。