Tanz bitte,Hermann!*コミュのKNGWこじんペンの会

今日の空は、いつもより群青が多かった。
空の上の方で鳶が飛んでいる。空の上？そうだ、確かに空の下に僕は位置する。

カション、と、僕が寄り掛かる度に、頼り無さげにフェンスは鳴いた。
僕はやめない。リズムを刻みながら寄り掛かる。
この屋上で、僕だけが知っている悲しみ。

｢ねえ、樟葉くん？｣
後ろで声がする。

振り向くと、クラスの学級委員の柳沼がいた。

おかしい。この屋上の鍵は僕だけが持って…

｢鍵なんてね、コピーしたらいくらでもあるのよ｣

柳沼の左手にはちゃりちゃりとした音の鈴と、銀に鈍く光る鍵が揺れていた。

｢私の細やかな楽しみ、ふふ｣

きれいな顔のくせに、長い前髪に隠れているが、柳沼の目はとても気持ち悪いくらい歪んでいた。と、思う。

でさあ…、と、柳沼は言い出す。

｢田中くんに謝りにきた？｣

｢…｣

田中は、先月のＨＲで暇すぎてみんなで屋上見学ー、なんてやったら、
僕と先生の目を盗んでフェンスに登ってふざけて、落ちた。
と、いうか老朽化したフェンスが田中の所だけ壊れて落ちた。

事故、責任、クビ、１ヶ月の停学、田中の号令、クラスメイトの雑踏、事情聴取、痛い西日、音楽室のピアノ、新緑、遠くの電車の通過音、……………………グシャリ、

スローモーションで、今でも繰り返される僕の意識や記憶。
頭が震え出しそうなくらいズキズキする。

｢田中くんの後でも追うつもり？｣

正直、それでも良いと思ってた。
でも、新しく取り替えたフェンスの黒光りしたビニルコーティングを見て、なんだか萎えた。

｢樟葉くんは、なんか人生で今まで面白い経験なかったの？｣
｢え？｣
今更何を言うんだ。
｢たとえば、きみ、美術好きじゃない？｣

柳沼の意図が解らない。
僕を元気づけるわけでもないし。罵るならストレートにしてくれ、と、感じた。

｢柳沼も、すごいじゃないか｣
僕は皮肉めいたような口調で言葉を吐いた。
柳沼は学級委員のくせに文芸部を差し置いて、文章を書いて個人賞だの企業の賞なんかをもらってる。
が、僕は読んでないが、小耳に挟んだ噂ではとても暖かい物語だとか、とても酷い体験のエッセイだとかというのは知っていた。

｢あー、あれね｣

柳沼は空を仰いだ。
鳶はもういなかった。

｢小説、みんなね、｣

ここで、僕は柳沼がニヤリとしたのを見逃せなかった。

｢ここであったことだよ、ここで死んだ子の経験だとか、ここで死んだ子に教えてもらったの｣

でも、樟葉くんは死なないでしょ？そうよね？

だって私
前に工具使ってフェンス弱くしてたんだもん。

すきよ、樟葉くん

僕は走って屋上を出た。
僕は柳沼の顔を見れなかった。
何故なら日が落ちた今、柳沼の顔には、全部の表情があって、それが始終僕に刃物のように向けられていたからだ。

それは、学校の亡霊のような、吹き溜まった埃のようだった。