金台寺仏教青年会コミュの3/5勉強会テキスト

生死の道を歩く　慈恵病院

「柳染（やなぎぞめ）」「女郎花（おみなえし）」「高麗納戸（こうらいなんど）」。
古来より日本では数千にも及ぶ色それぞれに名前を付け、その一つひとつを大切に扱ってきた歴史がある。
しかし今日その伝統色名が使われることは少なく、それどころか「藍」「群青」「紫紺」といった基本的な色の濃淡でさえ、もう僕にはわからない。そのうち「青」や「赤」といった原色名に「ちょっと薄い」とか「かなり濃い」という形容詞をくっつけるという、単純な表現方法しかできなくなってしまうんじゃないかとも思ってしまう。

このような「単純化」の風潮は色にだけ現れている訳ではない。
「ワンフレーズ・ポリティクス」を駆使した小泉元首相は2005年の衆議院選挙で「郵政民営化に賛成か？反対か？」と二者択一を迫り、また2009年の衆議院選挙は民主党が「政権交代に賛成か？反対か？」と同じように争点を単一化させて選挙に大勝してきている。それは二大政党制自体が「敵か？味方か？」という「わかりやすさ」で仮面した中間色排除のシステムであることと無関係ではないはずだ。
ただこのような「単純化」にともなう「わかりやすさ」は、人間から想像力を奪い、理解できるものだけを受け入れるというような風潮を作りだし、社会全体を思考停止状態に貶めてしまう強烈な副作用を持っている。
今回のテーマとなる「こうのとりのゆりかご」は、それ自体もそしてその周辺も、現代社会から排除されつつある中間色（グレーゾーン）で彩られていた。

「（ゆりかごを）設置するのですが、使って欲しくはない」
「（ゆりかごを）預けやすい場所に設置してもいけないし、預けにくい場所に設置してもいけない」
「ゆりかごがないような社会を作るために、我々は活動しています」

2009年度の運用状況が公表される前日、我々の取材に対応してくれた慈恵病院の田尻由貴子看護部長からは物事の「単純化」を放棄したような言葉が次々と出てきた。
当然「こうのとりのゆりかごは是か？非か？」という命題に答えを出そうともしていないし、そもそも問題のシングルイシュー化さえされてはいない。ただそれが「小さないのちを守る社会」という理想を達成するための状況対応的な施設であり、それがベストでもワーストでもない方法であるという認識のもと（表層的にしか物事を捉えることができない人には誤解される可能性が高いというリスクを承知の上で）慎重に運用されているということが丁寧に語られるだけであった。
しかしこの「わかりずらさ」は「単純化社会（わかりやすさ至上主義）」の中で翻弄され続けてきた。

「子捨てを奨励する施設」
「安易な妊娠を増やす」
「親の無責任を助長する」

慈恵病院側の思いに少しでも耳を傾ければ決して出ることのない意見を当時「みんな」が口にしていた。
その原因の一つが2006年12月、慈恵病院が熊本市に「こうのとりゆりかご」の設置申請を行う事がメディアで報道された際に使用された「赤ちゃんポスト」という名前である。

「赤ちゃんポスト」と「こうのとりのゆりかご」。

同じ施設を表す言葉とは思えないほどそこからうける印象は違う。
病院側の意向に反してなぜメディアが「（ドイツにある同様の施設名から連想したであろう）赤ちゃんポスト」と命名したのかという検証は未だ行われた形跡はないが、「赤ちゃんポスト」の方が明らかに「刺激的で直接的、そしてわかりやすい」ことは間違いない。「単純化社会」により適応した表現だったのである。
そのメディア発の「赤ちゃんポスト」という名前こそが、この施設の本質だと思い込んだ安倍元首相の「ポストという名前に大変抵抗感がある」という言葉により、当初は「設置もやむなし」といった感じだった世論は慈恵病院バッシングに大きく舵をきっていく。そして「ポストに投函するように、赤ちゃんを手軽に遺棄することのできる施設」というイメージが、その言葉を補完するかのように植えつけられていった。

しかし今になって思う。

「ポスト」という言葉からイメージされるべきは「郵便ポスト」だったはずなのである。そして郵便ポストに「投函する」とは差出人の大切な思いが込められた手紙を信頼できる人に託すものであって「遺棄」する訳ではないし、電話やメールなどの通信手段が多様化した現代においては決して「手軽」な行為ではない。いまや絶滅危惧種である「悪書追放ポスト」のイメージをわざわざ持ち出して、それがあたかも一般的な「ポスト」のイメージだと植えつけたのはあまりにも意図的としか言いようがない。
しかし当時そんなことを言う人間は皆無であり、「どうなんだろう？」と小声で呟いていた「みんな」は「名前がなぁ…」と大声で語り出し、「みんな」の中に入れなかった者は言葉を失い沈黙した。正しく思考停止状態である。もっと言えば事態が深刻であるという思いの中、白か黒かはっきりとできないグレーゾーンのわかりにくさに耐えきれなくなっていた「みんな」は「わかりやすい何か」を求めていたのではなかろうか。そこに安倍元首相の一言が見事にはまり、メディアと民意は共犯関係を築き上げ「ゆりかご」に「黒」のレッテルを貼り異物排除に成功したともいえよう。
しかしその不当な評価を覆そうと立ちあがったのもまたメディアであった。ＮＨＫは2007年2月にゴールデンタイムでハンガリーの「こうのとりのゆりかご」を現地取材した「小さな命をどう守るのか〜熊本・赤ちゃんポストが問いかけるもの〜」を放送。また熊本日日新聞は同年3月3日付け朝刊の社会面に「おことわり」と題した記事を掲載し、これまで「赤ちゃんポスト」と表記してきたものを「こうのとりのゆりかご（赤ちゃんポスト）」に改正することを表明。更に3年間で100本近い特集記事を掲載し、病院側の願いや「ゆりかご」の現状・課題といったことを丹念に報道し続けている。
宗教界からの反応も敏感でキリスト教教団はもちろんのこと福岡県仏教連合会、そして本妙寺など多くの宗教団体が慈恵病院を訪問、もしくは講演の場を設定し田尻看護部長の話を直接聞く機会を設けていた。
ただそこに僕らの名前はない。熊本の本願寺派関係が慈恵病院に直接アプローチした形跡は一切残っていない。だから田尻看護部長が真宗門徒であることも、なおかつビハーラくまもとの会員であることも僕らは知らなかった（慈恵病院に勤務されているのだから熱心なキリスト教徒だと決めつけていた）。こんなパーソナルな情報はメディアは報じない。けど一般的にはニュースバリューがなくても大切なことは結構あるし、それは直接話を聞いてみないと知ることはできない。
本願寺派関係の全ての僧侶がこの問題に興味がなかった訳ではない。デリケートな問題ゆえに慎重になっていたという教区側の言葉も嘘ではないと思う。しかしそれにしても三年間、一回も話を聞く機会を設けることがなかった現実は課題という言葉で片付けるにはあまりにも重すぎる。
「単純化社会」で一回「黒」のレッテルが張られたものを覆し、再び議論の場に戻すのはとても困難なことである。それは「黒」が剥がれないほど強固であるからではない。その色はすぐに透明となって「みんな」の中から忘れ去られるからである。今メディアはこの現実に抗おうとしている。けど僕らはまだ傍観者のままである。