傘中ＯＢ殺人事件（自作小説）コミュの第二章後篇

頭猥の亡骸は回収することはできなかった。頭猥を切り裂いた後殺した張本人烏帽子野郎はものすごい勢いで、こっちに向かってきたために、俺達も急いで駐車場まで戻り、飯目のマシンはツルッツルのグルーブタイヤを空転させ、駐車場を脱出した。
「とりあえず蚊帳野の料亭で作戦会議だ！」
俺が言い、駐車場の出口を右折し、大通りに出た。今日は休日なために車の通りが激しく渋滞していた。
「渋滞かよごぼ」後部座席の乾燥春雨男佐島がプリッツを食いながら言った。
「あ、わしにもちょうだい」佐島の隣に座るうちの部活の高一点の茂呂氏が佐島にねだった。
佐島は、しぶしぶくさったプリッツを渡した。茂呂氏は嬉しそうに目に入れていた。なぜ口に運ばなかったのかは誰もあえてつっこまなかった。
「しかし、タイミング最悪だぜ。」とろとろ流れる交差点の遅さに飯目は辟易していた。助手席に座る俺は交差点を見つめながら、烏帽子野郎はどこに行ったのだろうか。？頭猥の遺体はちゃんと回収されたのだろうか？と疑問が頭に浮かんでは消え浮かんでは消えていった。そして、俺達の前の車が交差点を通過すると同時に赤に変わった。
「しかし、富に続いて頭猥まで・・・」今思うと、飯目と俺がいるといないとでは大きな違いだ、なんてうぬぼれた考えが浮かんだ。覚醒したての茂呂氏はまだ本調子ではないし、佐島は相変わらず細い。視界にとらえることすら困難である。もし、俺か飯目が死んでいれば、車は運転できないし、烏帽子に対する抵抗すらままならなかっただろう。まだ信号は赤だ。
「蚊帳野んちにいくのは構わないが、いい加減烏帽子の目的を探るとか対抗する策を考えないと」とステアリングを見つめながら飯目が言った。
飯目の目が封じているにも関わらず若干出ている。これは怒りのサインで伸び続ければ封印は破られ、あの恐ろしい出来事を繰り返すことになる。荒井を解き放ったら俺達も手がつけられない。逆の通りの通行が止まった。
「よし、行くぞ。」思いっきりアクセルを踏みロケットスタートをかました。国道を200メートルほど爆走すると、右側にそれる道が見えた。いかにも田舎のあぜ道みたいな通りだ。実はここが蚊帳野の家がある道であり、地元住民にしかわからないぬけ道なのだ。
「これなら奴もわかるまい」俺達は車内で狂喜乱舞した。俺はフロントガラスをぼこぼこ殴り、茂呂氏は顎を乾布摩擦、佐島は茂呂氏の頭部の毛を毛根ごと抜き去り、空いた所にプリッツやゴボウを植えていた。飯目の軽トラックはでこぼこ道をひたすら飛ばした。蚊帳野の家は市内でも山側に位置し、邪素子からは30キロほど離れていた。そのため、日が傾き始め、周りは赤く染め始まっていた。
「うわっつ！」飯目が大声をあげると同時に車体が大きく揺れた。全員車から降り調べてみると、右リアタイヤがバーストしていた。原因はタイヤの激しい劣化が原因だった。そこで、スペアタイヤに履き替え、俺も助手席を降り、荷台に回った。事故が原因で飯目の怒りのボルテージが上がったからだ。とばっちりを受けたくない俺は、茂呂氏と佐島の間に座った。座った時佐島の鋭い体のせいで半袖のシャツがすっと切れた。近寄りたくないなと思った。
事故現場から少し走ると「肉屋かやの」の文字が書いてある木の看板が通りの脇にあり、と２キロと書いてある。もう少しだ、と全員が喜んだ束の間、車と並走する謎の影が現れた。夕暮れをバックに走るそれは俺達の仲間を次々に殺した烏帽子野郎だった。手には先ほど頭猥を殺めたものではないものを所持している。それは、傘のような大きさで細いが、へんな黒光りがする。金属特有の鈍い輝きが夕暮れの日によって照らされていた。車と並走できるわけがない。俺はすぐに烏帽子の足元を確認した。両足にローラーブレードをはいていた。
「マシンガンだぁぁぁぁぁぁあ！！！」飯目が思いっきり叫んだ。その叫びと同時に烏帽子はこちらに銃口をつきつけ、銃の先端からバッと火花と鉛玉が飛んだ。狙いは俺に向けられている。俺は弾丸に対する防衛に自らの本能が働き、隣にいた巨人の顔にあった取っ手を思わずつかみ、俺の前へそれを突きだした。ズダダダダダダと打ち込まれる弾丸は茂呂氏の体を蜂の巣にし、後ろにいる俺には一発も貫通しなかった。横目で佐島を見るといない。佐島がいた空間には妙な現象が起きていた。ある一定のとこまで来ると弾丸が真っ二つに分かれていくのだ。しかも、一発じゃなく何発も。二手に分かれた玉は断面がきれいで何か営利な刃物で切られたみたいだった。そう、佐島は体全体で弾丸を切っていたのだ。その切れた弾丸の片われはやはり、近くにいる茂呂氏の体に食い込んでいった。
「烏帽子やめろぉぉぉぉぉお！茂呂氏を殺す気か！」俺はありったけの力で叫んだ。俺の目の前で茂呂氏はサンドバックに変わっていった。
「貴様の狙いはなんだごぼ！」佐島が烏帽子に聞くと、銃撃をやめ、何かをこちらに投げつけた。バッチのようだった。バッチには感じが一文字書かれていた。
「塾」と刻まれたバッチを投げつけると、烏帽子は去って行った。