英国古代遺跡研究会コミュのＮＯ20　【イギリスの巨大な地上絵】

　
　イギリスで有名な地上絵と言われる物は三つ存在する。
（小さな白馬の絵はたくさん見られる）一つはハンプシャー草原の丘の斜面に、七〇メートルの長ささで描かれている。
『 The Long Man Of Wilmington 』と呼ばれている。
　私は勝手に『ウイルミントンのブランコ男』と名付けた。
　両手を肩の高さで広げ、二本の棒状の物を握っている。
　地表を削り取り、下の石灰岩で草原の緑のキャンバスに白い線で描かれている。同じ様な絵柄は中南米のテイアワナコ遺跡の“太陽の門”と言われる、石門の真ん中に描かれている『杖を持つ神』に非常に良く似ている。

　二つ目は『 The　Cerne　Giant 』と呼ばれている。
　ドーセット州にあり、ローマ時代の物と言われている物で、ヘラクレスの姿を描いた物らしい。武力の神を祀ったサーン・アバスの 巨人と言う名に相応しい。砦跡の城内に描かれており、身長五十五メートル、右手に三六メートルの大棍棒を握っている。男根が大きく描かれており、この上に女性が立つと、妊娠すると言われる伝説が地元にはあるらしいが、伝説かどうかは怪しい物だ。大体、巨大な男根は後年、臍と繋げられた物であると言われている。何れも、有名なイングランドの巨大な地上絵なので、遺跡関係の雑誌などで御覧の方も居られると思います。

　何時でも行けると言う安心感で居るうちに、スコットランドに行ってしまい、この二つの地上絵は現地を訪れていない。
雑誌では何度も見ているし、地上絵だけを見行っても・・・
と言う気持ちがあったと思う。
　こんどと又は、二度とない場合が多いのである。遺跡見学も同じで､行ける時に行っておくと言う事が大切なのだ。

　三つ目は『 White　horse　Of　Uffington 』

　私は地上絵の中では、このアヒントンの白馬？と言われている地上絵が一番興味があった。絵柄がミステリアスで人物画で無い事も其の一つだ。エイヴブリの村から左程遠くない事も非常に興味があり、この地上絵だけは二度ほど訪れている。

　アヒントンの白馬と呼ばれている。スインドンの町とオクスフォーの町の間に、Vale　Of　White　Horseと言う谷がある。この谷の中にアヒントンの村がある。
　第二国道B四五〇七号線は谷と高原の境目にあり、片側に高原の斜面を見ながら谷底を這うように走っている。谷の最深部にあたる丘の上に、ローマ人が築いたとされる砦跡の遺跡があり、現在は深い溝の砦の輪郭だけが残っている。
　丘の部分を地元の人は『ドラゴン・ヒル』と呼んでいる。

　アヒントンの地上絵を確認しようと地図を見ると、スインドンからオクスフォードにかけて北部イングランドのダーラムの町辺りまで低い土地が続き、ダーラム高地辺りまで昔は、水の中と言う可能性も出て来た。
　そうして見るとこの地上絵は昔、海峡の海岸線にそびえ立つ斜面の上部に描かれていた事になる。この地上絵は海上から見るべき｢しるし｣で、これは海の旅人の為の灯台とも言える道標だったのではなかろうか？

　幅四〇メートル、全長一〇九メートルの大地上絵は、この全景を見る為には現在、上空からしか見る事が出来ない地上絵なのである。海上から遠望する為の目印、そうして見るとこの地上絵は地上から見る事が出来ない『絵』と言う事も納得出来る。地上から全景の見えない絵の謎が長い間『謎』とされて来たがこれで解決だ。単純な思い付きの発想だが、案外的を射ているかもしれないと思う。
　
　この地上絵だけが人物像ではなく、白馬と言われて居るけれども足が四本あり動物には違いないと思われるが、頭の形が馬ではなく体型のスマートさから言って、何か他の動物だと思われる。描かれた方法は山肌を削り、白い地肌を表面に出す有名なアンデス山脈の、ナスカの地上絵と同じ手法で描かれている。

　イギリスの大地は緑の草原の地表を削ると、白墨の原料となる白亜の地層が現れる。全体の絵が他の二つの人物像と違い、線画でなくベタ彫りの為白馬の様に見える。其れで白馬と呼ばれているのだと思う。

　後世、この辺りは白馬の絵を山肌に彫り、其の白馬の絵を所々で見る事が出来る。このアヒントンの白馬が描かれている所から、南西方向に直線距離にして約二五キロメートル下ると、Aveburyエィヴブリの遺跡がある。
　この頃、縄文の海進期にあたり、水位が現在よりあがっていたとしたら、同じ島の中にある事が判る。Aveburyは西の半島の中心部に位置している。
　コンウォール半島よりイギリス中西部地方の遺跡分布を見てくると、遺跡の点在場所は全て海抜の高い所にあり、古代人が舟で島伝いにブリテン諸島を北上して来た事を物語る。

　そうして見るとこの地上絵は海岸線の入り江にあたる所にあり、遠く海上の舟（筏）から見るべき物で、現在、地上から見ても全景が見えないと言う謎は解決出来ると思う。
　この地上絵は、何時の時代の製作かは判らないとされて居るが、海上からの目印としての、灯台的な役割を担って居るとしたら、この地上絵は紀元前数千年前の物と言う事になる。

　古代へのロマンの夢は時空を駆け上り、果てしなく広がって行く。子供達がカイトと言われる洋凧を揚げて、草原の中で楽しげに遊んでいる。
　太古の時代も地上絵の一部が見えるこの丘の上で、当時は海岸線と思われるこの地に、海から吹き付ける潮風の中で元気に遊ぶ、子供らの声が聞こえたのだろうか？
　草原で草を食む羊の群れは今も昔も変わらぬ風景なのではなかろうか？
　当然、ウエストンブリーの大地上絵は、規模としてはブリテン諸島で一番大きいと言われているが、飛行機からでしか見られない地上絵で、全景は私も見てはいない｡

　　　　　　　　　　　　　　１９９４年１０月７日

　お断り！

　今回掲載の写真は、古い英国遺跡雑誌より転載！

　　　　　　　　　　　　　02-NOB-2007