メソアメリカって何？コミュのオルメカって何？

大きな石頭は誰の頭？

　今回は、メキシコ湾に面したベラクルス州南部とタバスコ州西部から発見され、「巨石人頭像」と呼ばれている人間の頭を彫刻した巨大な石彫の話をしようと思います。

　この石彫は、今から約3200年前、「メソアメリカ最初の文明」と呼ばれるオルメカ文化の人たちが作ったもので、日本では縄文時代の終わり頃から弥生時代の初め頃まで続いたようです。一番大きなものは高さ3.4m、最も小さなものでも1.5m程になります。これらは頭だけが写実的に彫刻されており、当時の人たちの肖像だろうと考えられています。「巨石人頭像」は、これまでに４つの遺跡から１７体発見されているだけです。そして、その内の１０体がベラクルス州のサン・ロレンソ遺跡から発見されています。メキシコシティの国立人類学博物館に展示されている２体の「巨石人頭像」もこの遺跡で発見されたものです。他の７体は州都ハラパの人類学博物館に、最後の１体はサン・ロレンソ遺跡近くのテノチティトランという村の博物館に展示されています。タバスコ州ラ・ベンタ遺跡で発見された４体は、タバスコ州の州都ビジャエルモッサの地方博物館と野外博物館に展示されており、他の３体はベラクルス州サンティアゴ・トゥクストゥラという町と、遺跡があるトレス・サポーテス村の博物館に展示されています。これらの「巨石人頭像」は他に発見されたものと共に、現代のメキシコの人々によって大切にされています。

　オルメカ文化は「謎の文明」と呼ばれることがあり、その謎の一つが「この「巨石人頭像」は誰なのか？」ということです。最初にこの石彫が発見されてから１００年以上経ちますが、発見された当初はその風貌からオルメカ人はアフリカ人だとか、中国からの移民だとか言われたこともありました。そして、現在に至ってもオルメカ人とはどのような民族だったのか、はっきりとは分かっていません。この地方では昔の人たちの骨が溶けてしまい、現在まで残ることが殆どありません。なので、骨の形やDNAなどの分析から民族を調べることができません。ただし現在では、殆どの考古学者がこれまでに発掘された様々な情報から、オルメカ人は昔からこの地方に住んでいた人たちで、決して海を越えてきた人たちではないと信じています。

　民族の問題もさることながら、この「巨石人頭像」として肖像を残した人たちはオルメカ人の中でもどのような立場の人たちだったのでしょうか？実は、これも謎の一つです。「神様」、「王様」、「聖職者」、「球技競技者」など様々な憶測が述べられてきましたが、今でも証明することができていません。ただし、金属という便利な道具を持っていなかった当時の技術で、自分の肖像を非常に精巧に作ってもらうことのできた人々は限られていたでしょう。彫刻するための岩を運んでくるだけでもかなりの重労働です。岩は、遺跡から数十kmから百数十kmも離れた山から、大勢の人たちが何日、おそらく何か月、もしかすると何年もかけて遺跡まで引きずって行きました。そして、遺跡に着いたら石を使って毎日毎日コツコツと叩いて彫刻したのです。きっと、一人の優れた監督者の下で何人もの優秀な彫刻家が作業したのでしょう。岩を採掘する人、岩を運ぶ人、そして彫刻家という大勢の人たちも当然お腹は空きます。なので、「巨石人頭像」を作らせた人たちは彼らが作業に従事している間は食事を与えて養わなければいけません。やはり、そのような甲斐性を持っていた人たちとは、人々の中でも特別な人たちだったのでしょう。しかし、なぜそのような膨大な費用を費やしてまで巨大な石彫を作らなければいけなかったのでしょう？

　「巨石人頭像」について１つ分かっていることは、元々、支配者が座るための玉座として製作され使用されていたと考えられている大きな石彫を、再加工して製作されたものが何体かあるということです。なので、それらに関してはおそらく支配者的な立場の人たちの肖像が彫刻されているのでしょう。ただし、再加工されたものばかりではありません。では、彼らは一体、誰だったのでしょう？

　このように、今現在もこの大きな石頭は誰なのかはっきりしません。そして、この問題は、オルメカ文化の研究の中で謎となっているもののごく一部です。この他にも様々な謎が残されており、今でも大勢の考古学者が、昔の人類の文化から何かを学び取り我々の将来の生活に活かしていくために、これらの謎の解明に取り組んでいます。どうでしょう、みなさんもこの謎解きに一緒に参加してみませんか？
（古手川　博一）

（写真：左；サン・ロレンソ遺跡「巨石人頭像」No.10（Museo Comunitario San Lorenzo Tenochtitlan）、中；ラ・ベンタ遺跡「巨石人頭像」No.1（Parque Museo de La Venta, Villahermosa）、右；コバータ遺跡「巨石人頭像」（Museo Regional Tuxteco, Santiago Tuxtula））

参考文献
青山和夫・猪俣健　1997．『メソアメリカの考古学』　同成社
Porter, James B. 1989. Olmec colossal heads as recarved thrones: 'mutilation,' revolution and recarving. In Res, Anthropology and Aesthetics, no.17-18, pp.12-29.