関東カープ・リトルヒロシマコミュの福井、亡き兄へ2勝目!!

福井鎮魂星…龍一兄ちゃん勝ったよ!!

「広島３-２横浜」（３日、マツダ）
広島のドラフト１位・福井優也投手（２３）＝早大＝が天国の兄に白星を捧げた。４月２０日に次兄・龍一さんが交通事故のため２５歳の若さで他界。三男の福井が背中を追い続けた兄だった。悲しみをこらえ必勝を誓ったマウンドで６回２／３を１失点に抑え、２勝目をつかんだ。ドラ１右腕が鯉のぼりの５月、初勝利をもたらし連敗を２で止め、貯金を再び４とした。
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　先発のマウンドへ上がる前、福井は左腕をプレートに置いた。左腕投手だった天国の兄、龍一さんへ向かって「今から投げるよ」と、告げた。
　「絶対勝ちたい」。立ち上がりから飛ばした。初回２死一、二塁のピンチを背負ったが、最後はハーパーを低めスライダーで空振り三振に仕留めた。三回までに５三振を奪い、五回まで１安打投球だった。
　さすがに「後半はバテました」と苦笑い。３‐０の六回、１死二、三塁で、スレッジに大飛球を打たれたが、丸が中堅フェンスに激突しながら好捕。「アレはうちの兄貴が（本塁打を）止めてくれたかな」と笑顔で振り返った。
　６回２／３を３安打１失点。リリーフ陣が小差を守り切り、プロ２勝目をつかんだ。４月２０日に兄は他界したが、シーズン中であることを家族が配慮し、福井が悲報を聞いたのは同２６日。それから初の登板で、大好きな兄に白星を贈った。
　龍一さんは、３兄弟の中でも野球センスに優れた。０３年夏には沖縄尚学高で甲子園に出場。「常に背中を見てやってきた。兄貴でありライバルだった」。
　０５年、巨人のドラフト指名を拒否し実家で浪人生活を送った。その時、龍一さんから手紙をもらった。「今のままじゃダメだぞ」と、厳しくも温かい文章だった。早大時代も今も「ずっと持ってやってきた」と、手紙を支えにしてきた。
　プロ入り後も沖縄キャンプを訪れ、食事をしながら勇気づけてくれた。ひんぱんに電話をかけ、いつも気にかけてくれた。お立ち台でウイニングボールについて聞かれると「天国のお兄ちゃんに捧げたい」と、声を詰まらせた。
　登板前、帽子のつばの裏に「和龍優」と書いた。長男・和真、次男・龍一、三男・優也の一文字ずつ。「いつまでも３兄弟でやっていきたい」と、思いを込めた。
　「まだまだ勝ち続けたい。ウイニングボールを実家に並べたい」。この日はスタンドで父・俊治さん（５２）が見守っていた。球場を引き揚げる際、福井は「龍一に」と言い、父に２球目を手渡した。