ポキールの絵本置き場コミュの雲のぼうけん家

「雲のぼうけん家」

夜の空は、とっても　しずかだ。
ぼくは、ネコの　ロビンと　いっしょに
いえから　夜のさんぽに　でかけるのが　好き。
これから、いつもの　おかで　星を見るんだ。
いやなことも……ちょっと　あったからさ。
ぼくは　よわむし……なんだってさ。

ぼくは、そうがんきょうを　とりだした。
空には　かぞえきれないくらい　たくさんの星が　あるんだ。
ぼくの　ゆめは、パイロットになって
もっともっと　たくさんの星を　見ること。
でも、みんなには　ひみつにしている。
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「あれ？　雲がでてきたよ？
さっきまで　あんなに　いい天気だったのに」
「あーあ、空が　すっぽり　かくれちゃった。
……ん？　雲の中に　光っているところがある。
もっと　大きくして　見てみよう！」

「見えてきた！
……なんだか、人のかたちみたいに　見えるけど……」
「うわっ！
雲の中なのに　ほんとうに　人がいた！」
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「こうしちゃ　いられない！」
ぼくは　じてんしゃに　とびのり、いえに　むかって　はしりだした。
「どうしたんだ？　そんなにいそいで」
「もう　夜だから、ごはんにしますよ」
父さんも　母さんも　そう言ったけれど、だけど……。
「ごめん、ぼく　いかなくちゃ！」
ぼくは、がようしと　クレヨンをもって　いえを　とびだした。
「あの　おじさん、まだ　いるかな……？」

「これで　よし、と」
『ぼくはハル。
おじさんは、どうして空にいるの？
こわくないの？』
「……ふむ」
『こんばんは。
わたしを見つけるとは、めずらしいぼうやだね。
わたしは、雲のぼうけん家。
空にある宝をさがしているんだ。
君もいっしょに、雲をぼうけんしてみないか？
すぐにロープを下ろしてあげるから』
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ぼくは、さいしょは　すごく　こわかったけど、
ゆうきをだして　ロープに　つかまった。
ぼくのいえも　あのおかも　がっこうも　かんらん車だって
おもちゃみたいに　小さくなっていく。

ほら、星が　こんな近くに！
雲まで　もう少しだよ、ロビン！
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よいしょ、よいしょ……ふぅ。
ほんとうに　雲の上に　ついちゃった。
うわあ！
いえも　おしろも　みんな　雲でできているよ！
なんだか　おかしのいえみたい。
ひこうきも　雲なんだね！

「気に入ったかい？　雲のたいりくは」
そうがんきょうに　うつっていた　おじさんが　後ろに立っていた。
「きみは　まいにち、星空を　見ていただろう？
わたしは　さがしていたんだよ、空をあいする　子どもを。
いっしょに　雲の上を　ぼうけんしよう」
おじさんは　大きくて　ごつごつとした手を　さしだしてきた。
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「わたしは　“空のなみだ”と　よばれる
たからものを　さがしているんだ」
おじさんは言った。
「雲の中に　キラキラ光る　大きな大きななにかが
うまっているらしいのだが、いっこうに　すがたを見せないのだ。
もう　さがしはじめてから　100年になる」
ぼうけん家のおじさんは　がっくりと　かたをおとした。
そんな　おじさんを見ていて、ぼくは……。
「……ぼ、ぼくも　見てみたい。
おじさん、“空のなみだ”を　ぼくも　さがしてもいい？」
おじさんは、ぼくのかおを　まじまじと　みつめ、うれしそうな　かおをした。
「もちろんだ！　きみとなら　見つけられるような　気がする」
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「月のウサギ団の　やつらなら、なにか　知っているかも　しれないな」
おじさんは　小さくつぶやいた。
そして　ぼくたちは、月の町へと　むかった。
「なんでえ、ぼうけんかの　ヤロウじゃねえか！」
「おれたちの　たからを　いっつも　よこどりしやがって！
とっとと　帰れ！」
月のウサギ団は　くちぐちに　どなりごえをあげた。
ちょっとこわい。でも、おじさんは　にっこりわらって
「まかせておくんだ」と　ぼくに　ささやいた。
そして、のんきな　明るいこえで
「ウサギくんたち、ごきげんよう！　今日は　きみたちに
いいはなしを　もってきたぞ。
わたしがもっている　おたからを　かえしてあげよう！」
ウサギたちは「なんだって!?　それは本当か!?」と　どよめいた。
すると、おじさんは　にっこりわらって、
「ああ……ただし、きょうそうで　この子に　かったらね。
きみたちが　まけたら、“空のなみだ”の　ありかを　おしえてもらおう」
えっ、ぼ、ぼくが!?

「おじさん！　ほんとうに　だいじょうぶなの？
ぼくは　クラスで　いちばん足がおそいし、
ウサギたち、すごく　はやそうだよ？」
おじさんが、かってに　ウサギたちと　やくそくをしてしまったので
ぼくは　とってもしんぱいに　なった。
でも……。
「きっと　だいじょうぶさ、きみなら。
わたしは　ずっと　空から　きみを　見てきたんだから」
おじさんは、ふと　近くにある　雲のかたまりを　ゆびさした。
「きみは、雲が　いろんなかたちになることを　知っているだろう？」
あっ……！
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「よぉーーーーい、スタートっ!!!」
「な！　なんだ、あれはぁっ!?」
おどろいている　ウサギたちを　ぼくは　スイスイ　おいぬいていく。
雲で作った　じてんしゃなら　だれにも　まける気がしない。
「ニンゲンなんかに　まけてるんじゃねえ！　ウサギの　いじを　見せろ！」
ウサギ団の　おやぶんが　おおごえでさけび、ウサギたちも　ひっしではしる！
「行け！　もう少しだ！　きみの力を　しんじるんだ！」
おじさんの　さけびごえに　せなかをおされ、
ぼくは　むちゅうで　ペダルをこいだ。

「ゴーーーール!!!
1いは　ニンゲンーーーー!!」
「おめでとう！　きみは　じてんしゃに　のるのが　だれよりもとくいだった。
だから、やれると　おもったのさ」
おじさんに　ほめられて、ぼくは　うれしくて　少し　はずかしかった。
ウサギたちは　くやしそうにしていたけれど、しばらくすると
おやぶんが　ぼくたちのところへ　やってきて、こう言った。
「おめえ、よわっちい　ボウズだと思っていたが、なかなかやるな！　
やくそくの“空のなみだ”は、でっかい　雲の山にあるらしいぜ。
さがしてみな！」
ぼくたちは、ウサギたちと　いつか　もういちど　きょうそうを
しようと　やくそくして、月の町から　たびだった。
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ぼくたちが　たどりついたのは、空で　いちばんとよばれる　雲の山！
「すごく高いね」
「ああ、このてっぺんに　“空のなみだ”が　あるかもしれないな。
きみは　のぼれそうか？」
ぼくは、なんだか　ワクワクしてきた。
「うんっ！」
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「ふう、ふう、ようやく　てっぺんだ。
でも、“空のなみだ”は　見つからないよ？　おじさん」
「そ、そんなはずはない！　
ウサギたちは　ウソのばしょを　おしえるような　わるいやつらじゃないぞ」
……ぼくたちは、とほうにくれてしまった。

そのとき、山の下のほうを　見下ろしていた　ぼくは
とおくの山の　てっぺんに、キラキラ光るものを　見つけた！
「おじさん、ちょっと来て！」
「どうしたんだ。もう　この山には……
あ、あれは　もしかして……！」
おじさんの目が　子どものように　キラキラ光りだした。
「“空のなみだ”だ……」
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ぼくたちは、“空のなみだ”のもとへいそいだ。
だけど……おじさんは　かなしそうな　こえをあげた。
「これは……流れ星じゃないか！
わたしが　100年も　さがしつづけていた　たからものは
雲にうまった　流れ星だったのか……こんなむだなたびを　わたしはつづけて……」

「ちがう！」
ぼくは、思わず　さけんでいた。
「おじさんの　たびは　むだなんかじゃないよ！
おじさんのおかげで　ぼくは　大好きな空に　やってこられたんだ。
だから、つぎは　おじさんが　大切なものを見つけるばんなんだ。
だから、おじさんのゆめを　あきらめないで……！」
「…………」
おじさんは、少しの間　だまっていた。
けれど、少しこまったような　えがおをうかべて
「ありがとう。さあ、流れ星をたすけてあげよう！」
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ぼくたちは、流れ星の　まわりの雲を　どけていった。
でも、流れ星は　雲に　ふかく　ささっていて、びくともしない。
ぼくも　おじさんも　すっかりあせだくだ。
「だいじょうぶ、もう少しだ！
わたしたちなら　きっとやれる！」
そして……

「やったあ！」
ぼくたちは　流れ星を　たすけだした！
まわりを見ると、空が　少しずつ　明るくなってきている。
「もう、雲につっこんじゃ　だめだよ。バイバイ！」
ぼくは、流れ星に　さよならをすると、おじさんのほうに　ふりかえった。
「おじさん……」
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「あ……」
おじさんのすがたは　とうめいになっていて、あさやけの空が
むこうがわに　うつっていた……。
「おじさん、どうしたの!?　だいじょうぶ!?」
「……どうやら　じかんが　来てしまったようだ。
わたしは　夜のせかいの　じゅうにん。
朝のせかいでは　生きられないのだ。さようなら、やさしい少年よ」
おじさんのえがおが　ぼくを　よけいに　かなしくさせた。
「そんな！　ぼくも　ずっと　いっしょに　たからものを　さがすから！
だから、おいていかないで！」

「いつも さびしそうに、たった一人で空を見上げていたきみが、空に来て、あんなに笑って、泣いてくれた。
“空のなみだ”だったんだよ」
ぼくたちの足元に、キラキラ光る小さなけっしょうが落ちていた。
「わたしたちは いつかきっと、会えるさ。
この“なみだのかけら”があるかぎり」
かけらをぼくにてわたしてくれた、おじさんの手は、大きくて、ごつごつしていて、温かかった。
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鳥の声がする……。
目がさめると、ぼくはあのおかにねころんでいた。
空には、きれいなあさやけと、雲があった。
「ゆめ……」
ううん、ぼくのポケットには、小さな小さなかけらが入っている。
「ロビン、ぼくたちは、わすれないよね。あの空の上に、だいじなだいじなたからものがあったこと……」
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あれから長い長い時間が経った。
ぼくは、なきむしだったぼくとさよならをした。
ときどき、夜空を見上げて、雲の中に小さな光をさがした。
そして、ぼくは大人になった。

そう、ぼくはパイロットになった。
いつかの約束を果たしに行くために。