ゴルフの歴史コミュの戦後の日本ゴルフ　西暦１９４５〜

　第二次世界大戦後、日本のゴルフ界はゆっくりとだが再び歩み始める。


　しかしながら、戦前のゴルフ界を支えた華族や財閥系の実業家は没落し、いくつかの名コースは遂に復活しなかった。

プロのトーナメントもまったく増えず、日本オープン、日本プロ、関東、関西の両オープン、読売オープンがせいぜいであった。

これではトーナメントプロなど存在しようも無い。１９５７年の調査では全国のコース数は１１１コースに過ぎなかった。


　その状況が劇的に変わったのが、１９５７年のカナダカップ（現ワールドカップ）での日本チーム優勝である。

この時の開催は日本の霞ヶ関ゴルフクラブであった。


　出場者は中村　寅吉と小野　光一。

中村プロは個人優勝を果たしている。この時のカナダカップにはアメリカからサム・スニードとジミー・ディマレ、南アフリカからはゲーリー・プレーヤー。オーストラリアからはピーター・トムソンなどの一流プレーヤーが集まっていた。

地の利があった上に、高麗グリーンという日本独特なグリーンを味方につけた日本チームが有利だったのは確かだが、この当時はアメリカツアーでもグリーンの状態が一定していなかったような時代であった。

事実スニードは初日には６７を出している。

中村プロの四日間のスコアは６８・６８・６７・７１というものすごいスコアである。


　当時は力道山の全盛期。「日本人プロが世界チャンピオンをやっつけた！」というニュースは日本中を大いに沸かせ、これが日本に第一次ゴルフブームを齎したのである。


　ちなみに、TVでゴルフが放映されたのはこれが初めてらしい。

当時の読売新聞、日本テレビの社主、正力　松太郎の肝いりで、テレビカメラをごっそりと持ち込んで撮影が行われた。

当時のことであるから、新聞記者、アナウンサー、テレビマンの誰もがゴルフなど見たことが無い。

当時のアナウンサーは「バーディやパーが当たり前で、ボギーなんて叩くのは駄目な奴」くらいに思っていたところ、ためしにボールを打たされ（空振り続き）、認識を改めたという話である。

この大会のギャラリーは最終日には一万二千人に達したという。


　このカナダカップが起爆剤になり、コース数が二年後には三倍になってしまうというゴルフブームが巻き起こる。

トーナメントも１９６０年の中日クラウンズ以降徐々に増加した。

しかし、このころからゴルフ場建設に資金が掛かり過ぎるという問題が起こり始める。

そこで登場したのが、後にバブル崩壊と共に破綻して多くのゴルファーを唖然とさせた預託金方式のゴルフ会員権で、実はこの方式は戦前のゴルフ倶楽部の方式を換骨奪胎して生まれたのである。

しかし戦前の高い志を持った華族や財界人のやり方を、利益追求の土建屋と小金持ち、後には中流サラリーマンのコンビに適用するのにそもそもの無理があったのだ。

こんな方式の会員権はもちろん、日本にしかない。

これを筆頭に、豪奢なクラブハウスだの、接待ゴルフだの、２グリーンだのといった奇妙な「日本のゴルフ」が出来上がってしまう。

この傾向は青木、尾崎、中島プロのAON時代およびバブル景気時に最高潮に達し、１９８９年のゴルフ場数は１７２２場に達した。

これがほぼ全て平日でも満員だったというのだから異常と言う外は無い。


　バブル崩壊でゴルフ場利用者数は減少。２００８年度で８８８９万人である。

ちなみに１９８９年の利用者数は８９９６万人で数字の上では意外と減っていないが、コース数が８００コースほど増えている上、来場者が休日に集中しているのである。

トーナメントも２００９年にはベストシーズンであるはずの５月に三週間もトーナメントが無かったように減少している。

反面、ゴルフ場利用料は下がり、ゴルフを始めるハードルは確実に下がっている。

子供にゴルフをやらせ易い環境にもなっており、そうしてゴルフを始めたジュニアゴルファーの中から石川　遼のように花開いたプロも出てきた。

ゴルフをスポーツだと認識する人も増え、アマチュア競技ゴルフもかなり盛んになってきた。

ようやく日本のゴルフも「御大尽の優雅な遊び」から脱してきたと言えるのではないだろうか。