ゴルフの歴史コミュの戦前、戦中の日本のゴルフ　　西暦１９２０〜１９４５年

　戦前の日本ゴルフ界は、華族、貴族、実業家等のいわゆる上流階級出であるアマチュアが中心であった。

有名アマチュア選手も多く、日本アマチュア選手権は今よりも華やかであった。


　しかしながら、日本オープンで第一回以来、アマチュア選手が遂に勝たなかったように、宮本　留吉プロを初めとしたプロたちがアマチュア選手たちを実力では上回っていたようだ。

だが、当時はプロ競技などほとんど無く、プロたちはレッスンやクラブの修理で生計を立てていた。
つまり、プロの生活はアマチュアのクラブメンバーによって支えられていたのである。


　それだけではなく、当時の日本ゴルフ界は世界に通用するプロを育てるべく、プロたちを海外に派遣してもいる。

その費用は当然クラブメンバーたちが負担した。

プロの最初の海外遠征は１９２９年の宮本、安田プロによるハワイアンオープン出場である。

この試合では後の第一回マスターズ優勝者ホートン・スミスや後の全米オープンチャンピオンクレイグ・ウッド、有名なトーミー・アーマーが出場しているが、宮本プロは第二ラウンド終わって三位、最終的には１１位になっている。


　１９３１年には、今度は浅見プロを加えて三人のプロがアメリカ本土に渡り、幾多のトーナメントに出場。

特に宮本プロは所属の茨木ゴルフ倶楽部のメンバーたちの計らいで、後の二人が帰った後もアメリカ、更にイギリスにも渡り、全米全英の両オープンをはじめとする試合やエキジビションをこなしている。

特に、ボビー・ジョーンズとエキジビションを行い、そこで個人的なベットをジョーンズとやり、宮本プロが勝って５ドルを勝ち取ったことが知られている。

日本選手団のアメリカ遠征はこの後、１９３５年にもあり、この時もボビー・ジョーンズと日本選手団が対決しているが、ボビー・ジョーンズの公式戦出場はこれが最後のことであった。

日米友好のために引退を伸ばしたのだという。


　順調に発展していた日本ゴルフ界であったが、ここで受難の時代に突入することになってしまう。

太平洋戦争が始まったのである。


　なにしろ、敵国イギリス生まれのスポーツだ。しかも、上流階級の贅沢な遊びだと見られていたため世間の風当たりも強かった。


　１９４１年で日本オープンが中止。１９４２年で日本プロが中止。ちなみにこの戦前最後の日本オープンで朝鮮半島出身の延徳春プロが優勝し、優勝杯を朝鮮に持ち帰り、これが戦中戦後の混乱で失われている。


　サッカー（蹴球）やバスケットボール（籠球）などと同じように、ゴルフも打球などと呼ばれ、ゴルフコースは打球場、フェアウェイは芝地、バーディは隼などと無理やり訳された。

笑えるのがブービー賞でなんと、めくら賞と訳されている。

キャディは禁止。プレーについて３０歳以上という年齢制限が行われた。

それ以上に人々のゴルフに対する視線も厳しくなり、プレーに行く際に風呂敷包みでバッグを隠したり、停留所でバッグを担いでバスを待っていたら非国民よわばりされて殴られたりしたらしい。


　挙句には、軍によるコースの徴用である。

戦前の名コースと呼ばれた東京ゴルフ倶楽部朝霞コースが陸軍に徴用されたのを初めとして、軍の施設や糧秣廠、単なる農耕用地として次々と徴発されてしまった。

この内いくつかは遂に永遠に失われてしまっている。

何人ものプロやアマチュアの名選手が戦死、戦病死し、ゴルフ界は壊滅に近い打撃を受けたのである。


　１９４８年関東プロゴルフ選手権が復活。ゴルフ場も次々と復活。

ゴルフ界から離れていたプロたち（宮本プロは１９５０年までマネキン会社勤務、小針　春芳は１９５４年まで農業をやっていたそうである）もトーナメントに帰って来る。


　戦後のゴルフ界が始まったのである。