イーグルスファンコミュの西川遥輝が首位浮上の逆転弾。背番号「6」の前任者のように仙台の地で愛される存在に

西川遥輝が首位浮上の逆転弾。背番号「6」の前任者のように
仙台の地で愛される存在に

「何をやるにもすごく新鮮」

手ごたえ十分の当たりだった。4月16日のソフトバンク戦(北九州)。
1点ビハインドの9回、一死一塁で打席に入った楽天・西川遥輝は1ストライクから
森唯斗が投じたツーシームを強振。打球は右翼席へ飛び込む逆転2ランとなった。
「甘い球にしっかり反応することができました」。30歳の誕生日を自ら祝う一発。
5対4で逆転勝利を飾った楽天はソフトバンクにマイナス0.5ゲーム差で首位に躍り出た。

今季、日本ハムから楽天へ。ここまで打率.310、2本塁打、10打点、4盗塁をマーク。
11得点、出塁率.444と合わせ、いずれもチームでトップに立っている。
「何をやるにもすごく新鮮で、12年目ですけど、日本ハムに入団したときの
気持ちをもう一度思い出させてくれているような感覚です」と
キャンプ中に語っていたが、まっさらな気持ちで野球と向き合っていることが
好結果につながっている。

日本ハムでは背番号「26」「8」「7」を着けてきたが、新天地では「6」に。
楽天ファンから愛された藤田一也(現DeNA)の後継者となった。
西川は「6」になることが決まり、藤田に連絡をしたという。
「長く6番を着けていらっしゃったので、礼儀じゃないですけど
『6番を着けさせていただきます。光栄です』と。
藤田さんから温かい言葉を掛けていただき、僕もすっきりした気持ちで
6番を着けさせてもらうことができました。
藤田さんにも感謝していますし、6番を与えてくれた球団にも感謝しています」。
仙台の地で藤田のように長く背負い、ファンから愛される存在にもなりたいところだ。