イーグルスファンコミュの楽天・下妻貴寛　始まった苦労人の一軍ストーリー／復活を遂げた男たち

楽天・下妻貴寛　始まった苦労人の一軍ストーリー／復活を遂げた男たち

9月24日のロッテ戦（楽天生命パーク）。
プロ8年目の捕手・下妻貴寛が、カクテル光線に照らされ、笑っていた。
プロで初めてのヒーローインタビュー。プロ1号の感触を問われると
「フェンスを越えてくれと思っていた。本当に素直にうれしいです」と白い歯を見せた。

会心の一発だった。2回、岩下の直球をフルスイング。ライナー性の打球が、
左翼席前列で弾んだ。身長186センチの大型捕手が、自慢のパワーを見せつけた。

昨季まで7年間での出場試合数は、わずか13。
遠投110メートルの強肩と守備力を評価され、2013年ドラフト4位で入団。
故星野仙一監督からも高い評価を受けた逸材だったが、ケガにも悩まされ、
その能力を発揮することはかなわなかった。

18年春に右肩関節唇を損傷。「ボールを投げると、骨と骨がぶつかる感じ」。
症状は改善せず、同年オフには育成契約に降格。
さらに19年の春季キャンプ中、再び右肩を痛めた。
「僕にとっては（支配下への）最終テスト。
そこでまた痛みが出て、野球人生が終わったと思った」。

それでもさまざまな接骨院に通い、球団のトレーナーの支えもあって症状が改善。
19年５月にはBCリーグの埼玉武蔵へ派遣され、地道に経験を積んだ。
「昨年の秋から見ているが、いろいろとそつなくできる。
ここが欠点というのがない」と光山英和一軍バッテリー兼守備戦略コーチ。
2月に支配下復帰を果たした。

9月29日の時点で、9試合でスタメンマスクをかぶった。
「今年は少しずつ貢献できている。そういうときに優勝したい」。
苦労人の一軍でのストーリーはまだ始まったばかり。ケガを乗り越え、
「下妻物語」の幕が上がった。